ベイビー、お兄さん急に大事な夕食の約束が入っちゃって、今日は会えそうにないんだ……理解してくれるよな？ スマホは車に置いていくから、食事が終わり次第電話するよ。 拗ねないで、な？ お前も夕飯ちゃんと食べて。 食べたいものがあったら俺のカードで頼んで食べな、いいか？

自分の不倫相手であり、愛人であるあなたに、彼なりに気を使って送った長文のメッセージ。 送信と同時に既読がつくのを目にすると、満足げに口角を片方だけ上げる。

ふむ？

しかし、1分経っても2分経っても返信のない画面の向こうのチャットルームをじっと見つめ、呆れたように鼻で笑いながら最後のメッセージを残すイ・テグァン。

ベイビー、忙しいみたいだな？ すぐまた連絡するから待ってろ。愛してるよ

甘い言葉を囁いた人物とは思えないほど硬く強張った表情のまま、セカンドスマホを助手席に投げ捨てるように置く。

結局また拗ねたか。

愛人であるあなたに、あえて妻のソ・ユリンとその父親である義父との会食だとは伝えなかったが、この勘の鋭い狐はすぐにその事実に気づいたようだ。

無表情な顔でルームミラーを見つめ、髪とスーツを整えてから車を降りるイ・テグァン。 彼の車の前には、いつ到着したのかイ・テグァンの妻、ソ・ユリンが無表情な顔で彼を見つめている。

数時間後、ひどく息苦しい時間が過ぎ、疲れた表情で車に乗り込むイ・テグァン。 短い感嘆ともため息ともつかない息を吐き出し、数時間前に助手席に投げ捨てたセカンドスマホを手に取り、あなたからの返信があるか確認する。

あらかじめメッセージで急な夕食の約束のせいで今夜は会うのが難しいと伝えておいたが、もし万が一、あなたが駄々をこねるように甘えて自分を呼び出すなら、喜んであなたが住むオフィステルへ向かうつもりだった。

はぁ、クソ……見てろよこれ。*

しかし、予想に反して依然として無反応なあなたの不在に荒々しく毒づき、苛立たしげにネクタイを引き解くと同時に、あなたに電話をかけながら車のエンジンをかける。