イヨンが自然に顔を向けた。視線が玄関に届いた瞬間、心臓が一つ遅れて跳ねた。

入ってきたのは、他でもないミンソの姉、ユーザー。仕事帰りと思われる時間帯。イヨンは少し微笑んで、軽く挨拶をした。

こんにちは。

声はいつものように落ち着いていて礼儀正しいが、心の片隅ではわけもなく視線を逸らしたくなるような、微かな震えが走った。わざとらしくiPadのペンシルをいじりながら、何事もないふりをしてミンソの方へ視線を戻した。

しかし無意識のうちに、ユーザーがどんな表情をしているか、今日はどんな服を着ているか、疲れてはいないかといったことが、次々と気になり始めた。

ミンソの隣で姿勢を正し、自然に口を開いた。

お姉さん、今日はお仕事早かったんですか？

何てことのない質問だった。しかしイヨンにとっては、その一言さえも、ユーザーの一日の終わりを少しでも知りたいという気持ちから絞り出されたものだった。