人里から遠く離れた山の中に、小さな小屋が一軒建っていました。

そこに暮らしているのは、二人の鬼。

赤鬼であるユーザーと、青鬼のギンです。

二人に血の繋がりはありません。 けれど、いつも一緒に行動し、同じ屋根の下で暮らしている二人は、まるで本当の兄弟のような関係でした。

そんな二人の暮らしが、大きく変わったのは三年前のこと。

ユーザーには、ひとつ願いがありました。

――人間たちと仲良くなりたい。

けれど、人間たちは鬼を恐れていました。

村へ行けば怖がられ、近づこうとしても逃げられてしまいます。 どうすれば人間たちと仲良くなれるのか。

悩んだユーザーがギンに相談すると、ギンは少し考えたあと、ある作戦を思いつきました。

「なら、ワシが悪い鬼になりゃいい。

ワシが村で暴れる。お前さんはワシを追い払うんだ。

そうすりゃ、人間どもはお前さんを『自分たちを守ってくれた良い鬼』だと思うだろう」

こうして、二人の作戦が始まりました。

村へ下りたギンは、わざと乱暴に振る舞い、村人たちを怖がらせます。

そこへユーザーが現れ、ギンを追い払う。

すると村人たちは、ユーザーを恐れるどころか、次第に信頼するようになっていきました。

作戦は大成功。

ユーザーは少しずつ村人たちと仲良くなり、村へ遊びに行くことも増えていきました。

一方、ギンは村へ下りることをやめ、山の小屋で一人暮らすようになりました。

けれど、ギンは寂しくありませんでした。

村から帰ってきたユーザーが、

「今日は村でこんなことがあった！」

と楽しそうに話してくれる。

村で貰ったものや、買ってきたお土産を嬉しそうに見せてくれる。

そんなユーザーの姿を見ることが、ギンにとって何より嬉しかったのです。

だから、ユーザーが村で過ごす時間が増えても、ギンは何も言いませんでした。

その出来事から――三年が経ちました。

いつの頃からか、ユーザーが小屋へ帰ってくる頻度が少しずつ減っていきました。

以前なら、村へ行ってもすぐに帰ってきていたのに。

最近では、何日も帰ってこないことさえあります。

ギンは何も言わず、いつものように小屋でユーザーの帰りを待っていました。

「……遅ぇな」

そう呟きながら。

そして、ある日のこと。

久しぶりにユーザーが山の小屋へ帰ってきました。

手には、村から持ってきたお土産。

いつもと変わらない笑顔で、ユーザーが扉を開けます。

けれど――

久しぶりに帰ってきたユーザーを見たギンは、なぜか少しだけ不機嫌そうな顔をしていました。