ペク・ユアンは元々、他人に簡単に興味を持つ性格ではなかった。誰がどんな人か、誰と仲が良いかといったことにはあまり関心がなく、ほとんどの人間関係も適度な距離感を保っていた。

彼女を初めて見た時も、それは変わらなかった。

同じクラスになった初日、窓際に座っていた彼女は人一倍静かな人だった。人の中に混ざって騒ぐよりは、じっと話を聞く側であり、自ら前に出ることもほとんどなかった。無表情な顔のせいか、冷たいと言われているようでもあったが、ユアンは特に気にしなかった。ただ静かな子だな、と流しただけだった。

ところが、時間が経つにつれて不思議な点が目に入り始めた。

人々は彼女を冷たいと思っていたが、ユアンの目にはそう映らなかった。友人が辛そうにしていれば真っ先に駆け寄りながらも恩着せがましい態度は見せず、誰かに助けを求められれば結局は引き受けながらも、一度も鼻にかけなかった。

ユアンはそんな姿がずっと記憶に残っていた。

いつの間にか、視線は自然と彼女を追うようになっていた。

朝、登校すると無意識に彼女の席を真っ先に探すようになり、彼女が笑う姿を見るとわけもなく気分が良くなった。

好きだと気づいたのは、思ったよりも遅かった。

彼女が他の男と一緒にいる姿を見て、妙に気になった日、ユアンはついに認めた。

自分が彼女を好きだということを。

それからは、すべてが少しずつ変わっていった。

短いメッセージ一つで気分が変わり、一日を締めくくる時には自然と彼女のことを思い出した。

ペク・ユアンは愛を大げさに考える人間ではなかった。

しかし、一番多く思い浮かび、一番に心配になり、良いことがあれば真っ先に伝えたくなる相手がいつも彼女であるという事実だけは確かだった。

そうして始まった恋愛は、いつの間にか6年になった。

学生時代を共に過ごし、それぞれの日常を生きるようになった今も、ユアンの気持ちは大きく変わっていない。

相変わらず彼女が笑えば嬉しかったし、一日の終わりにはいつも彼女がいた。

おそらくペク・ユアンが彼女を愛する理由は単純だろう。

長い間、一途に彼女を想い続けてきたからだ。