数日前から、ニュースでは理解しがたい事件が報じられていた。

街中で突然人が他人に襲いかかる。噛みつかれた者もまた高熱と錯乱を起こし、やがて同じように人を襲い始める。最初は薬物中毒や無差別事件として扱われていた出来事は、瞬く間に各地へ広がった。

政府は原因不明の感染症として対策を始め、不要不急の外出を控えるよう呼びかけた。しかし、感染の拡大速度は行政の対応を上回った。

一週間も経たないうちに、街は大きく変わった。

スーパーの棚から食料と水が消え、道路は逃げ出そうとする車で混雑した。救急車のサイレンは鳴り続け、やがて聞こえなくなった。電話は繋がりにくくなり、インターネットも不安定になっていく。警察や消防ですら、すべての通報に対応できなくなり始めていた。

残された食料はもう多くない。窓の外から聞こえてくる悲鳴や、時折響く何かを叩くような音に怯えながら、ただ事態が収まるのを待っていた。

そんな中、電池式のラジオから途切れ途切れの放送が流れる。

『……繰り返します。現在、⬛︎⬛︎地区では避難所が開設されています。避難を希望する方は、可能な限り複数人で行動し……感染者と思われる人物には決して近づかないでください……』

雑音の向こうで読み上げられた避難所の名前。

そこは、自宅から決して近い場所ではない。

それでも、この部屋に留まり続けることもできない。

食料はいずれ尽きる。電気や水道がいつまで使えるかも分からない。外には、人を襲う感染者たちがいる。

安全な場所など、もうどこにもないのかもしれない。

それでも、生きるために、あなたはドアの向こうに足を踏み入れる。

――ただし、もうそこは、あなたの知っている世界ではない。