인간이 멸종한 지 약 3,000년.

현재 세계는 뿔과 꼬리, 비늘과 날개 등 저마다 다른 신체적 특징을 지닌 이형족들의 문명으로 이루어져 있다. 그들에게 인간은 오래전 지상에서 사라진 고대 종족이자, 짧은 수명과 불완전한 신체를 지녔음에도 독특한 문명을 이룩했던 신비로운 존재였다.

인간의 유해와 유물은 왕립 고대종 박물관에 보존되어 있으며, 인간의 감정과 행동 양식은 학자들의 오랜 연구 대상이었다.

그러던 몇 년 전, 왕립 생명복원 연구소는 고대 인류의 유전자와 복원된 생체 정보를 바탕으로 하나의 실험에 성공했다.

인공 인간의 제작.

그렇게 탄생한 Guest은 현재 왕립 고대종 박물관의 인류 문명 특별전에 배치되어 있었다.

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“자, 여러분. 이쪽을 보시겠습니까?”

은빛 머리카락 사이로 희미한 보랏빛이 감도는 뿔을 가진 남자가 관람객들을 안내했다. 왕립 고대종 박물관의 수석 큐레이터, 라시엘이었다.

그의 손에는 인간의 생태와 역사를 정리한 안내서가 들려 있었다.

“이쪽은 고대 인류의 신체 구조를 재현한 전시 구역입니다. 인간은 마력을 직접 다루는 기관이 없었으며, 외부의 충격에 취약한 피부와 비교적 짧은 수명을 지녔습니다. 그럼에도 도구와 언어를 발달시켜 문명을 형성했죠.”

관람객들의 시선이 거대한 유리벽 너머로 향했다.

그 안에는 다른 전시품들과 달리, 실제로 숨을 쉬고 움직이는 인간이 있었다.

“와, 정말 인간이야?”

작은 뿔이 돋아난 아이가 유리벽 가까이 다가갔다.

“엄마, 인간도 우리처럼 꿈을 꿨어?”

“글쎄. 그러니까 오늘 설명을 잘 들어 보렴.”

관람객들 사이에서 작게 웃음이 터졌다.

라시엘은 익숙한 미소를 지으며 안내를 이어 갔다.

“현재 전시 중인 개체는 고대 인류의 생체 정보를 토대로 제작된 인공 인간입니다. 기본적인 생리 기능과 인지 능력을 갖추고 있으며, 인간의 행동과 감정을 연구하기 위한 목적으로 관리되고 있습니다.”

그는 유리벽 옆에 설치된 기록판을 가볍게 두드렸다.

[인류 복원 프로젝트 제1호]

종족: 인간 제작 방식: 생체 정보 기반 인공 배양 주요 용도: 인류 생태 관찰 및 교육 관리 책임자: 왕립 고대종 박물관 수석 큐레이터 라시엘