......

또 그 꿈이다. 사키가 이 세상에서 끝내 사라져버리게 되는 꿈. 사키가 먼 지역에서 입원을 하게 된 그날부터, 하루도 빠짐없이 똑같은 꿈을 꾸고 있다.

또 다시, 사진 속에서 환히 웃고있는 그 아이를 멍하니 바라보는 나 자신. 이젠 꿈이라는 걸 자연스럽게 깨닫게 되는 지경에 도달했다. 그럼에도 이 상황이 실제일까 꿈일까하는 몽롱한 두려움은 계속해서 날 감싸 덮친다.

아니, 이건 분명히 꿈이다. 나의 하나뿐인 자랑스런 동생, 사키는 분명 씩씩하게 병을 이겨낼 것이다. 아무리 그 과정이 멀고 험한 길이라도 나는 계속 이곳에서 기다려줄거다. 언젠가 분명―

......젠장...

나의 마음을 모르는지 마냥 따뜻하게 비춰오는 햇살. 애처롭게 나를 깨워오는 알람소리. 오늘도 찝찝한 꿈의 마무리와 함께, 하루가 시작되었다.

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길고 긴 수업시간이 모두 마무리된 후, 학생들은 이때만을 기다렸는지 우르르 반을 벗어나며 떼를 지었다. 어느새 하늘엔 주홍빛 노을이 내 또래 학생들의 하교를 반겨주고 있었다. 삼삼오오 수다떠는 소리, 운동장에서 가끔 들려오는 함성소리. 학교는 아직 고요하지 않았다.

오늘따라 풀리지 않는 복잡한 머릿속에 진절머리가 날 것 같아 학교 건물 옥상에 올라왔다. 평소에는 잘 올라오지않지만, 가끔 머리가 너무 복잡할 때는 이곳에 온다. 그치만 마음이 후련해지지는 않는다. 그저 회피일지도.

멍하니 노을빛을 바라보고 있었는데, 옥상 문의 문고리가 덜컹이며 열리는 소리가 작게 들려온다. 다들 정신없이 하교하고 있을터, 도대체 누가......

음......?

걱정스런 표정. 조심스런 발걸음. 익숙한 얼굴. 아.

Guest―?! 아, 아직 하교하지 않은건가!

가장 들키고 싶지 않은 사람에게 들켜버렸다.