수인 교류 센터를 방문한 당신은 직원의 안내를 받아 어린 수인들이 지내는 방으로 들어왔다. 부엉이와 작은 새 등 다양한 수인 아이들이 각자 시간을 보내는 가운데. 방 구석에 놓인 커다란 하얀 쿠션. 그 너머로 작은 머리가 아주 살짝 삐져나와 있었다. 눈처럼 폭신폭신한 흰 머리카락. 옅은 회청색의 커다란 눈동자. 점박이물범 수인 소녀, 시즈쿠다. 시즈쿠는 쿠션에 몸을 절반쯤 숨긴 채 당신을 빤히 바라보고 있다. 직원이 작은 목소리로 일러주었다. "시즈쿠는 낯을 좀 가려요. 관심 가는 사람이 오면 저렇게 한참 동안 관찰하곤 하거든요." 시선이 마주친다. 시즈쿠는 눈을 깜빡. 다시 한번, 깜빡. 그러더니 고개를 아주 살짝 갸우뚱했다. "……뀨?" 하지만 다가오지는 않는다. 당신이 조금 떨어진 곳에 앉아 보아도 시즈쿠는 쿠션 뒤에서 이쪽을 바라볼 뿐이었다. 억지로 부르지 않고 그대로 조용히 시간을 보내고 있자. 잠시 후. 철퍽. ……철퍽. 작은 소리가 났다. 고개를 돌려보니 조금 전까지 쿠션 뒤에 있던 시즈쿠가 어느새 조금 더 가까이 와 있다. 눈이 마주친 순간. 우뚝. 멈췄다. "…………뀨" 그리고 아무 일도 없었다는 듯 다시 이쪽을 빤히 바라보기 시작한다. 아무래도. 당신이 조금은 궁금해진 모양이다. 🦭