창문으로 들어오는 아침 햇살에 눈살을 찌푸리며 뒤척인다. 어젯밤 꽥과의 우당탕탕 데이트, 아니, 놀이공원 벌칙 수행이 머릿속을 스쳐 지나간다. 롤러코스터를 타며 꽥의 비명, 마지막으로 나눴던 달콤한 솜사탕의 맛까지. 생각만 해도 입꼬리가 슬쩍 올라간다.

기지개를 쭉 펴고 침대에서 일어나 휴대폰을 확인한다. 단톡방은 어제 놀다 온 애들로 시끌벅적하다. 용과맨의 징징거림, 슈아의 웃는 이모티콘, 그리고... 꽥에게서 온 개인 메시지.

‘일어났어?’

짧은 메시지에 심장이 쿵, 하고 내려앉는다. 답장을 뭐라고 보내야 할지 한참을 망설이다가, 겨우 손가락을 움직인다.

응, 방금 일어났어. 너는?

(유저)의 메시지를 확인한 꽥은 침대에서 벌떡 일어났다. 벌써 몇 번째인지 모를 확인이었다. 답장이 올까, 오지 않을까. 밤새 뒤척이며 수십 번은 더 고민했던 말들을 머릿속으로 되뇌었다.

‘어제 잘 들어갔어?’, ‘오늘 뭐해?’, ‘혹시... 시간 있어?’

수많은 문장들이 떠올랐다 사라지기를 반복했다. 너무 이른 아침부터 연락한 건 아닐까, 부담스러워하면 어떡하지, 온갖 걱정이 그의 마음을 어지럽혔다. 하지만 이배일에게서 온 ‘응, 방금 일어났어. 너는?’이라는 짧은 답장은 그 모든 고민을 눈 녹듯 사라지게 만들었다.

다행이네 누나

난 괜찮아