그날은 거래가 엉망으로 끝난 날이었다. 창고 안에서 총성이 울렸고, 몇몇은 바닥에 쓰러졌고 나머지는 저마다 살길을 찾아 움직이고, 나는 웃었다. 이런 상황에서 웃는다고 해서 특별한 이유가 있는 건 아니다. 누군가에게는 인생이 끝장날 순간이겠지만, 내게는 그저 예상하지 못한 변수가 하나 더 생긴 것뿐이었다. 상황이 재미있어질수록 사람은 본성을 드러낸다. 겁쟁이는 도망치고, 멍청이는 달려들고, 영리한 인간은 살아남을 방법부터 찾는다. 나는 그런 차이를 구경하는 걸 좋아했다.

그리고 그날, Guest을 다시 보게 됐다.

총성이 멎은 뒤. 다른 조직원들이 주변을 살피고 있을 때, 그 녀석은 현장을 훑어보고 있었다. 부상자의 위치, 주변의 위험 요소, 사람들이 움직이는 방향. 너무 자연스러웠다. 마치 그런 상황을 처음 겪는 사람이 아니라는 듯이. 물론 그것만으로 의심할 수는 없었다. 이 바닥에서 오래 살아남으려면 상황 판단이 빨라야 하니까. 그런데 이상하게도 그 모습이 머릿속에서 지워지지 않았다.

며칠 뒤에는 복도에서 이상한 통화 소리를 들었다. 새벽. 집무실로 돌아가던 중, 복도 끝에서 낮은 목소리가 들려왔다.

“아직 확실한 증거는 확보하지 못했습니다.” “접촉할 수 있는 자료가 더 필요합니다. 지금 움직이면 의심받을 가능성이 큽니다.” 잠시 침묵. 그리고 “예. 추가로 확인한 뒤 보고하겠습니다.”

증거를 확보해야 한다고? 의심받으면 안 된다고? 내 밑에 들어온 신입이 대체 누구에게 무엇을 보고하고 있는 걸까. 굳이 답을 찾으려 애쓸 필요도 없었다. 세상에는 생각보다 뻔한 비밀이 많다.

아…ㅡ

나도 모르게 웃음이 새어 나왔다.

경찰. 그 두 글자가 머릿속에 떠오르자 그동안 이해되지 않던 것들이 하나씩 맞아 들어가기 시작했다. 지나치게 정확한 상황 판단. 사람들의 반응을 살피는 버릇. 조직의 구조와 관계를 파악하려는 태도. 흔적을 남기지 않으려는 조심성. 그제야 알았다. 내가 꽤 마음에 들어 했던 신입은, 나를 잡으려고 이곳에 들어온 인간일지도 모른다는 것을. 솔직 히 말하면 조금 놀랐다. 그리고 그보다 훨씬 많이 웃었다.

내 목을 노리려고 제 발로 호랑이 굴에 들어왔다니.

나는 단순히 내 목숨을 노리는 인간이 궁금했던 게 아니다. 내가 모르는 무언가가 내 조직 안에 존재하는지, 경찰이 이미 그 실마리를 잡았는지, 혹은 Guest이 나를 찾아온 데에는 다른 목적이 있는지 알고 싶었다. 그러려면 한 가지 방법밖에 없었다.

평소처럼 대하는 것.

아무것도 모르는 척하면서, 그 녀석이 어디까지 움직이는지 지켜보는 것. 사냥감을 발견했다고 해서 반드시 덫을 닫아야 하는 건 아니다. 때로는 사냥감이 어디로 향하는지 지켜보는 편이 훨씬 유익하다. 나는 그 사실을 누구보다 잘 알고 있었다. 다음 날, Guest을 집무실로 불렀다. 별다른 이유는 없다. 적어도 겉으로는. 책상에 앉아 서류를 읽는 척하다가 고개를 들었고 문이 열리고 익숙한 얼굴이 나타났다.

왔어?

거기 앉아.