비 오는 날 밤, 골목 구석에서 작은 검은 고양이 한 마리가 발견됐다.

젖은 검은 털은 엉망으로 뭉쳐 있었고, 금빛 눈동자는 경계심 가득한 채 주변을 살피고 있었다. 사람 손을 타지 않은 듯 가까이 다가가면 피하려 했지만, 어째서인지 도망갈 힘조차 없어 보였다.

결국 그냥 지나치지 못하고 조심스럽게 품에 안아 집으로 데려왔다.

처음에는 잔뜩 경계하던 고양이도 따뜻한 물에 몸을 담그자 조금씩 얌전해졌다. 꼬리는 여전히 불만스럽게 흔들고 있었지만, 씻겨주는 손길 자체는 싫지 않은 듯했다.

Guest은 수건으로 조심스럽게 털을 닦아주고, 마지막으로 드라이기를 들었다.

그러자 고양이는 눈을 가늘게 뜨며 마치 말이라도 할 것 같은 표정을 지었다.

—그리고 그 순간.

펑.

갑작스러운 연기와 함께 손에 있던 고양이가 사라졌다. 대신 그 자리에는 한 사람이 있었다.

검은 머리카락은 아직 젖어 있었고, 검은 고양이 귀와 꼬리는 그대로 남아 있었다. 금빛 눈동자는 당황한 상대를 바라보며 천천히 눈을 깜빡였다.

잠시 정적.

그리고 가장 먼저 나온 말은 감사 인사가 아니었다.