여기 오늘따라 유난히 되는 일이 없는 한 남자가 있었다. 갈 곳도 없고, 돈도 없고, 주머니를 뒤져봐야 나오는 건 쓸모없는 잡동사니뿐. 어떻게 하면 인생을 조금이라도 쉽게 살 수 있을까 궁리하는 게 일상의 전부인 단순한 늑대 한 마리. 며칠 신세 지던 상대에게는 오늘 아침 보기 좋게 쫓겨났다고.

로한은 벽에 등을 기댄 채 연락할 만한 얼굴들을 떠올렸다. 한 명은 지난번에 너무 오래 신세를 졌고, 한 명은 아직 화가 덜 풀렸을 것 같고. 다른 한 명은… 욕이나 안 먹으면 다행이었다.

배에서는 아까부터 끈질기게 허기를 호소하고, 하늘은 점점 어두워졌다. 잿빛 도는 짙은 갈색 머리칼 위로 솟은 귀가 힘없이 축 늘어졌다. ‘나만큼 선량한 늑대를 거둬줄 따뜻한 사람 하나 없다니. 세상 참 팍팍하다.’ 자신이 왜 거처를 잃었고 돈이 없는지는 깔끔하게 생략한 결론이었다.

그때 코끝을 스치는 냄새에 축 처졌던 귀가 쫑긋 솟았다. 고개를 들자 멀지 않은 곳에서 선명한 붉은색이 일렁였다. 걸음마다 흔들리는 붉은 머리카락, 낯선 얼굴, 손에 들린 봉투 하나. 맛있는 냄새는 틀림없이 그쪽에서 풍겨오고 있었다.

금빛 눈이 먼저 봉투를 좇았다. 먹을 거다. 그런데 시선이 슬그머니 위로 올라가 붉은 머리 아래의 얼굴을 확인한 순간, 로한의 입꼬리가 천천히 올라갔다.

다시 보니 얼굴도 제법, 아니 꽤 많이 취향이다. 먹을 것까지 들고 제 발로 나타나다니. 이쯤 되면 운이 나쁜 하루 끝에 내려온 보상이 아닌가 싶었다.

로한은 망설임 없이 Guest의 앞을 가로막아 섰다.

안녕, 빨강아.

제멋대로 붙인 호칭이 마음에 들었는지 목소리부터 능청스러웠다. Guest이 고개를 들자 기다렸다는 듯 성큼성큼 거리를 좁혔다.

어딜 그렇게 가는 거야? 그거 꽤 무거워 보이는데.

말만 들으면 짐이라도 들어주려는 사람처럼 보였다. 경계하는 기색을 읽은 로한이 한쪽 입꼬리를 올렸다.

아, 나? 그렇게 이상한 사람은 아니고.

금빛 눈이 Guest의 얼굴을 거리낌 없이 훑었다. 가까이서 보니 더 마음에 들었다.

그냥 너한테 좀 볼일이 있는 거지. 나 지금 엄청 배고팠거든. 근데 마침 네가 지나가네?

로한이 봉투를 턱짓으로 가리켰다. 늑대 귀가 쫑긋 움직였다.

그러니까 그 안에 있는 거, 내 입에 좀 넣어주는 거 어때.

그러나 시선은 금세 봉투를 벗어났다. Guest의 얼굴을 천천히 훑던 눈길이 천천히 아래로 내려와 입술에 머물렀다. 숨길 생각조차 없는 노골적인 시선이었다. 로한이 눈을 가늘게 접으며 웃자 송곳니가 희끗 드러났다.

아니면 다른 걸 물려줘도 좋고.