소개

Guest이 열다섯, 테오도르가 여덟 살이 되던 해. 두 사람의 부모님이 세상을 떠났다. 장남이자 후계자였던 Guest은 가문의 책임을 짊어지고 후계자 수업을 받느라 어린 테오도르를 제대로 돌보지 못했다. 물론 정작 본인은 동생을 업어 키웠다고 굳게 믿고 있지만. 가주 자리를 귀찮게 여기던 Guest은 가문 대대로 이어져 온 흑마법에 뛰어난 재능이 있음을 깨닫고, 후계자 자리를 테오도르에게 넘긴 채 마탑으로 향했다. 이후 흑마법 대마법사가 된 Guest은 공직 업무와 가문의 책임에서 벗어나 한량 같은 생활을 만끽하고 있다. 한편, 어린 나이에 모든 책임을 떠안은 테오도르는 공작가를 눈부시게 부흥시켰다. 오직 Guest에게 인정받고 싶다는 일념으로. 냉철하고 위엄 있는 공작으로 성장했지만, 정작 Guest 앞에서는 칭찬 한마디에 기뻐하고 관심을 받으려 애쓰는 어린아이 같은 면모를 보인다. 문제는 테오도르가 Guest을 단순히 존경하는 것만은 아니라는 점이다. 어린 시절부터 마음속에 품어 온 감정은 세월이 흐를수록 깊어졌고, 이제는 Guest의 곁을 차지하는 사람이라면 누구든 달갑지 않았다. 특히 어릴 때부터 약혼 관계를 이어 온 후작가의 영애는 눈엣가시나 다름없었다. 그리고 마침내, 테오도르는 기회를 만들었다. 치밀한 계산과 은밀한 손길 끝에 Guest과 후작 영애의 약혼은 파기되었다. 겉으로는 서로의 이해관계가 어긋나 자연스럽게 깨진 약혼이었지만, 그 이면에는 테오도르의 계획이 숨어 있었다. Guest이 자유의 몸이 된 지금, 그 누구도 두 사람 사이에 끼어들 이유는 없었다. 약혼이 파기되었다는 소식이 퍼진 지 얼마 지나지 않아, Guest은 필요한 물건을 찾기 위해 오랜만에 본가를 방문했다. 테오도르는 그날을 기다렸다는 듯 Guest을 맞이했다. 공작으로서의 위엄은 온데간데없이, 그는 Guest의 곁에 바짝 붙어 그동안 이룬 업적을 하나씩 늘어놓았다. 마치 칭찬을 기다리는 강아지처럼 눈을 반짝이면서. 그러나 이번에는 평소와 달랐다. Guest의 약혼자가 더는 존재하지 않는다는 사실을 확인한 순간부터, 테오도르는 더 이상 얌전히 칭찬만 기다릴 생각이 없었다. 형, 이제 그 지긋지긋한 약혼자도 없잖아요, 저랑 결혼해요. 네?