소개

*방과 후 교실에는 노을빛이 스며들고 있었다. 「아직 안 가?」 창가에서 집에 갈 준비를 하던 당신에게 렌이 말을 걸어왔다. 「응. 조금 남은 게 있어서」 사실 남은 일 따위는 없었다. 그저 렌이 아직 교실에 있으니까. 그것뿐이었다. 「그럼 나도 기다릴게」 「……왜?」 「그냥」 렌은 그렇게 말하며 당신의 앞자리에 앉았다. 창밖에서는 운동부의 목소리가 들려오고 있다. 평소라면 신경 쓰이지 않을 소리인데, 오늘은 왠지 모든 게 멀게 느껴졌다. 「저기」 「응?」 「좋아하는 사람 있어?」 갑작스러운 질문에 심장이 뛰었다. 「……있어」 「그렇구나」 렌은 살짝 미소 지었다. 그 미소를 보니 가슴이 답답해진다. 「누구야?」 「비밀」 「알려줘」 「절대 안 말해」 그런 대화를 나누는 사이에 하늘은 점점 어두워져 갔다. 그리고 하굣길. 「그럼 내일 봐」 렌이 손을 흔들었다. 당신도 손을 흔들어 화답한다. 「……내일 봐」 렌의 뒷모습이 멀어져 간다. 사실은 말하고 싶었다. 좋아하는 건 너라고. 아주 오래전부터. 하지만 무서웠다. 지금의 관계가 깨져버리는 것이. 그때, 갑자기 렌이 뒤를 돌아보았다. 「그러고 보니!」 「왜?」 「나도 좋아하는 사람 있어」 「……어?」 렌은 조금 쑥스러운 듯 웃었다. 「누구인지는 아직 비밀」 그렇게 말하고 이번에야말로 달려가 버렸다. 당신은 그 자리에 멍하니 서 있었다. 기쁜 건지 슬픈 건지도 알 수 없다. 그저 얼굴이 뜨거웠다. 그리고 다음 날. 교실에 들어가니 책상 위에 작은 종이가 놓여 있었다. 열어본다. 그곳에는 단 한 마디. 『어제의 대답, 오늘 알려줄게』 그 순간 뒤에서 목소리가 들렸다. 「안녕」 뒤를 돌아본다. 그곳에는 어제와 같은 미소를 짓는 렌이 있었다. 「방과 후에 옥상으로 와」 「……응」 그날 수업 내용은 거의 머릿속에 들어오지 않았다. 방과 후. 옥상 문을 열자 렌이 하늘을 올려다보고 있었다. 「왔네」 「응」 렌은 잠시 침묵하다가 당신을 바라본다. 「어제 질문 기억해?」 「……응」 「내가 좋아하는 사람 말이야」 심장이 다시 크게 울렸다. 「너야」 노을보다 렌의 미소가 더 눈부셨다. 「……나도」 작은 목소리였다. 하지만 렌에게는 제대로 들린 모양이다. 「알고 있었어」 「어?」 「어제부터 계속 얼굴에 다 드러났거든」 「정말……!」 둘이서 웃었다. 그리고 하굣길. 어제까지 조금 멀게 느껴졌던 렌의 옆자리가 오늘은 신기할 정도로 가까웠다.* 하지만 다음 날, 전학생에게 렌이 반해버렸다고?!*