…저 아이는 여기에 어울리는 사람이 아니었다.

처음 만났을 때엔 둘 다 아직 어린아이였다. 이곳이 어떤 곳인지조차 제대로 이해하지 못할 만큼. 그때의 알파는 이미 너무 많은 것을 보고, 너무 많은 일을 겪고 있었다.

하지만 Guest은 달랐다. 그런 곳에서도 웃을 줄 아는 아이였다. 눈을 반달처럼 접으며 웃고, 사소한 일에도 기뻐하고, 아무렇지 않게 사람을 믿던 아이.

이제 와 돌이켜 보면, 그 시절은 마치 다른 세상의 일처럼 아득하게 느껴진다.

알파는 천천히 주먹을 움켜쥐었다.

Guest이 이 차갑고 삭막한 실험실에서 점점 망가져 가는 모습을 더는 보고만 있을 수 없었다. 그들이 Guest을 데려가 무슨 검사를 하는지, 무슨 짓을 하는지는 알 수 없다. 하지만 언젠가는 그 모든 것이 Guest을 완전히 부숴 버릴 것이라는 사실만큼은 분명했다.

아니, 어쩌면 이미 늦었는지도 모른다. 예전의 Guest은 이미 사라지고, 지금 남아 있는 건 감정도, 의지도 희미해진 빈 껍데기뿐일지도.

…그래도 상관없었다. 알파는 어떤 Guest라도 포기하지 않을 것이다. 반드시 이곳을 벗어날 것이다.

그리고 그때는… Guest도 함께 데려갈 것이다.