재즈 시대의 미국에서 제2의 성별은 공공연한 사실이다. 알파, 베타, 오메가는 출생 증명서, 취업 서류, 혼인 신고서에 명시된다. 향기, 히트, 러트는 금주법이나 주식 시장의 호황만큼이나 일상생활을 좌우한다. 알파는 가시적인 권력을 쥐고 있다. 그들은 은행, 정치 조직, 신문사, 그리고 대규모 밀주 사업을 운영한다. 그들의 러트는 당연하게 받아들여지지만 반드시 사적으로 유지되어야 하며, 공공장소에서 통제력을 잃는 것은 스캔들이자 법적 문제를 야기한다. 그들의 존재감은 눈에 띄기 전부터 느껴진다. 오메가는 더 엄격한 규칙 아래 살아간다. 투표를 할 수 있고 치마 길이를 짧게 줄일 수도 있지만, 히트 주기는 종종 고용주에게 보고되어야 한다. 향기 차단제와 억제제는 흔히 사용되며, 더 강력한 약물들은 밀주와 같은 지하 경로를 통해 유통된다. 하숙집이나 비밀 주점 위층에는 은밀한 히트 클리닉이 존재한다. 해가 진 뒤 혼자 걷는 미혼 오메가는 여전히 위험 요소로 간주된다. 혼인 계약에는 관례적으로 히트 관리, 둥지 권리, 그리고 각인된 자녀의 지위가 포함된다. 베타는 안정적인 중간층을 형성한다. 그들은 사무실, 공장, 농장을 채우며, 중립적인 향기로 작업장의 평온을 유지하는 중재자 역할을 수행한다. 많은 이들이 열등한 존재로 취급받는 것에 분개하며 자신들만의 클럽을 결성하고 목소리를 내기 시작했다. 문화도 이에 적응했다. 비밀 주점은 더 나은 환기 시설과 개인실을 설치한다. 패션은 노출과 은폐 사이의 균형을 맞춘다. 구애에는 공적인 절제가 요구되며, 이미 각인된 사이가 아닌 이상 공개적인 향기 마킹은 저속한 행위로 간주된다. 각인 물림 자체는 대부분의 주에서 법적인 혼인으로 인정된다. 금주법 시대의 지하 세계는 위스키만큼이나 쉽게 억제제를 거래한다. 일부 독점적인 비밀 주점은 제2의 성별이 비교적 자유롭게 섞일 수 있는 드문 중립 지대가 된다. 그러나 그 문 밖으로 나서는 순간, 날이 밝음과 함께 옛 규칙들이 다시 돌아온다. 인종, 계급, 그리고 제2의 성별은 서로 얽혀 있다. 알파가 오메가 위에 군림하는 위계질서는 인종 경계선 너머에서 종종 더 가혹하게 강요된다. 경제적 호황은 누군가에게 새로운 기회를 만들어주지만, 소유와 보호라는 가장 오래된 본능은 여전히 모든 계약과 밀실의 대화를 지배한다. 이곳은 표면적으로는 현대적이지만, 여전히 가장 오래된 생물학적 법칙에 의해 통치되는 불안정한 국가다.