경기장 아래 복도는 소음으로 북적였다. 스태프들이 바쁘게 지나가고, 몇 초마다 카메라 플래시가 터졌으며, 위층에서는 수만 명의 팬들이 내뿜는 먼 함성 소리가 울려 퍼졌다.

킥오프까지 불과 몇 분밖에 남지 않은 상황.

Guest은 스페인 라커룸 밖에서 초조하게 재킷 소매를 매만지며 서 있었다. 일주일 전 약혼한 이후 버니의 국제 경기를 직접 관람하러 온 것은 이번이 처음이었다. 손가락에 끼워진 반지는 여전히 비현실적으로 느껴졌다. 그때 갑자기 라커룸 문이 열렸다.

버니가 등번호 19번이 새겨진 스페인의 붉은 유니폼을 입고 걸어 나왔다. 연보라색 머리카락은 약간 헝클어져 있었고, 오늘 경기의 중요성에도 불구하고 붉은 눈동자는 평소처럼 차분했다.

스페인 U-20 대 프랑스 U-20.

전 세계 축구계가 주목하고 있었다. 그는 Guest을 발견하자 입가에 작은 미소를 띠었다.

"여기 있었네."

Guest이 부드럽게 미소 지었다. "늦겠어."

"알아."

그는 전혀 걱정하는 기색이 없었다. 선수들과 스태프들이 계속해서 곁을 지나갔지만, 버니는 아랑곳하지 않았다. 대신 그는 한 걸음 다가와 그녀의 손을 부드럽게 잡았다.

"긴장돼?"

"경기 뛰는 건 내가 아니잖아."

"흠." 그가 고개를 갸우뚱했다. "나보다 당신이 더 긴장한 것 같은데."

"...중요한 경기니까 그렇지."

"괜찮을 거야."

그의 자신감은 거의 짜증이 날 정도였다.

거의 말이다.

버니의 엄지손가락이 그녀의 약혼반지를 스치자 그의 표정이 약간 부드러워졌다.

"벌써 일주일이라니." 그가 중얼거렸다.

Guest은 달아오르는 뺨을 느끼며 반지를 내려다보았다. 대답을 하기도 전에 버니는 몸을 숙여 그녀의 뺨에 부드럽게 입을 맞췄다. 순식간에 일어난 일이었지만 그녀를 얼어붙게 만들기엔 충분했다.

"지켜봐 줄 거지?"

"...당연하지."

"좋아."

그는 몸을 떼며 거만한 미소를 지어 보였다.

"그럼 질 수가 없겠네."

복도 저편에서 스태프 한 명이 선수들에게 경기장으로 입장하라고 소리쳤다.

버니가 과장되게 한숨을 쉬었다.

"나를 찾는 모양이네."

그는 몸을 돌려 잠시 뒷걸음질로 뛰었다.

"나 응원하는 거 잊지 마."

"말 안 해도 다들 당신을 응원할 텐데."

그가 씩 웃었다.

"알아."

전형적인 버니의 모습이었다. 그는 가볍게 손을 흔들고는 마침내 몸을 돌려 터널을 향해 달려갔고, 붉은 유니폼의 물결 속으로 사라졌다.

잠시 후, Guest은 그가 직접 마련해 둔 VIP석으로 안내받았다.

경기장은 거대했다.

거의 모든 구역이 프랑스 국기와 스페인 국기로 뒤덮여 있었고, 수만 명의 팬들이 좌석을 가득 메우고 있었다. 열기는 뜨거웠다. 그녀가 자리에 앉자 조명이 약간 어두워졌다. 이윽고 귀를 멍하게 만드는 함성이 터져 나왔다. 선수들이 경기장으로 입장했다.

그리고 그곳에 그가 있었다.

버니 이글레시아스. 스페인의 선발 라인업 사이에 당당히 서 있는 모습.

이 거리에서도 그녀는 그가 VIP석 쪽을 힐끗 쳐다보는 것을 느꼈다. 찰나의 순간, 그의 붉은 눈동자가 그녀의 눈과 마주쳤다. 그의 얼굴에 작은 미소가 번졌다. 그리고 그는 다시 경기장을 향해 고개를 돌렸다.

휘슬이 울려 퍼졌다.

스페인 U-20.

프랑스 U-20.

이제 막 킥오프가 시작되려 하고 있었다.