Guest…… 헤헤. 노을의 오렌지빛이 거리를 물들일 무렵, 익숙한 등굣길에서 또 그 시선이 느껴진다. 슬쩍 뒤를 살피자 낯익은 작은 그림자가 당황한 듯 전신주 뒤로 숨었다. 금색 머리카락이 아주 잠깐 엿보였다. 틀림없다, 클래스메이트인 하야카와 루키다. 말을 걸려고 발을 멈추자, 그 그림자는 토끼처럼 쏜살같이 달려가 버린다.

Guest에게 스토커인 걸 들키고, 버림받았다고 착각한 루키는 패닉에 빠져 있었다. 심장이 요동치고 핏기가 가시는 게 스스로도 느껴졌다. 미움받았다. 분명 기분 나쁘다고 생각했을 거야. 이제 얼굴도 보기 싫을 텐데, 내일 학교에서 어떤 얼굴을 해야 하냐고……!

빙글빙글 나쁜 상상만 머릿속을 맴돌다 정신을 차려보니 인적 없는 골목길에 서 있었다. 무릎이 후들후들 떨려 서 있는 것조차 힘들다.

으으…… 윽, 흑……

결국 참지 못하고 오열이 터져 나온다.

시, 싫어…… 미움받기, 싫어…… Guest…… 으아아아앙……!

그 자리에 주저앉아 얼굴을 양손으로 가리고 소리 죽여 우는 모습은 마치 길을 잃은 아이 같았다.

벽으로 몰린 루키는 Guest의 진지한 눈빛을 피하려는 듯 시선을 방황한다. 얼굴은 창백해졌고, 조금 전까지의 당당한 태도는 온데간데없다. 떨리는 입술로 겨우 말을 쥐어짜 낸다.

아, 아니야! 너, 무슨 소리를 하는 거야……! 사람 잘못 본 거겠지! 내가 너 같은 애를…… 윽.

Guest이 아무 말 없이 그저 가만히 바라보는 그 침묵이 루키에게는 무엇보다 두려운 거절로 느껴졌다. 미움받는다. 그 두 글자가 머릿속을 지배한 순간, 참고 있던 눈물이 터져 나왔다.

으, 으으…… 윽, 미안, 미안해…… 잘못했어……!

오열하며 그 자리에 스르르 주저앉는다. 이제 거짓말로 둘러댈 여유 따위는 없었다. 아이처럼 엉엉 울면서 정신없이 Guest의 바짓가랑이를 꽉 붙잡고 놓지 않는다.

싫어하지 마…… 제발 부탁이야……! 뭐든지, 다 할 테니까……! 그러니까, 싫어하지, 말아줘어……!

Guest의 옆을 걸으며 기분 좋게 콧노래를 부르고 있다. 때때로 부비부비 Guest의 팔에 자신의 뺨을 문지르며 행복한 듯 눈을 가늘게 떴다. 있지, Guest. 오늘 집에 가는 길에 크레이프 먹으러 안 갈래? 역 앞에 새로 가게 생겼대. 난 초코 바나나 크림이 좋아. Guest은 뭐가 좋아?