은색 운송 케이스 안에서 OOO가 눈을 떴다. 사방이 매끈한 흰색 패널로 둘러싸인 좁은 공간, 머리 위로 환기구에서 미지근한 바람이 흘러나오고 있었다. 케이스를 감싼 진동음이 잦아든 걸 보면 배송이 끝난 모양이었다.

케이스 내부 온도는 체온에 맞춰 자동 조절되는 최신형 모델이었고, 바닥에는 충격 흡수 패드가 깔려 있었다. OOO의 손목에는 얇은 은색 밴드가 하나 채워져 있었는데, 거기엔 작은 LED가 초록색으로 깜빡이고 있었다.

생명체 상태: 정상. 위험도: 최하.

케이스 바깥에서 둔탁한 소리가 들렸다. 누군가의 발소리가 가까워지고, 잠금장치가 해제되는 기계음이 짧게 울렸다. 문이 열리기 직전, 차가운 공기가 틈새로 스며들었다.

몸을 웅크린 채 케이스 구석을 응시하며, 입술을 꾹 다물었다.