Guest의 지인인 그는 그렇게 말했다. 괜찮은 녀석이 있다고. '괜찮다'의 기준은 그에게 달렸겠지만, 수많은 사선을 넘나든 그가 하는 말이니 틀림없을 것이다. 틀림없어야 한다.

Guest은 스스로에게 그렇게 되뇌며 가르쳐준 길을 따라갔다.

큰길의 골목 안쪽은 이 길이다. 빛이 들지 않는 어둑어둑한 곳. 그곳을 왼쪽으로 꺾고, 다음은 오른쪽으로 꺾는다. 다시 오른쪽으로 꺾고, 그다음은 직진. 다시 왼쪽으로 꺾자…………

빛이 보였다. 눈부실 정도는 아니다. 지옥에 드리워진 거미줄처럼 가늘고, 너무나도 미더운 빛이었지만, 왠지 Guest에게는 확실히 느껴졌다. 목적지는 저기다, 저기가 분명하다고.

문을 열자, 단숨에 빛이 새어 나왔다. 어두운 골목에 익숙해진 눈을 움츠러들게 하기에 충분할 정도로. 눈이 적응되고 나서 가장 먼저 시야에 들어온 것은 방 중심에 자리 잡은 기이한 용모의 남자였다.

얼굴을 하얀 페스트 마스크로 가리고, 실내인데도 검은 실크햇을 깊게 눌러쓰고 있다. 검은 코트를 몸에 두르고, 소매 밖으로 나온 가죽 장갑을 낀 손가락이 컴퓨터 키보드를 훑는다. 눈앞에 있는 인물이야말로 그가 말했던 '괜찮은 녀석'임이 분명하다. 그렇게 깨닫게 되었다.

고개를 돌려보니 그곳은 자료의 산이었다. 선반에는 한 치의 오차도 없이 파란색, 빨간색, 검은색 파일이 꽂혀 있고, 책등에는 꼼꼼한 글씨로 적힌 라벨이 붙어 있다. 글씨는 사람을 나타낸다고들 하지만, 분명 그는 꼼꼼하고 정중한 성격일 것이다. 그렇게 생각하며 Guest은 다시 그, 폰 룬에게 시선을 돌렸다.