*더 이상 **「도랑님」*이라 불리지 않게 된 것이 언제부터였을까. 복숭아 향기가 사라지기 시작했던 그날이 기억나지 않는다. 분명 엊그제 일이었을 텐데.

도랑(타오냥)으로서의 가치를 잃은 Guest에게는 이전처럼 복숭아만 먹는 식사를 할 필요가 없다. 복숭아 이외의 것을 입에 대기를 그토록 갈망했었는데.

방 안에 장식되어 있던 예쁘고 귀여운 과자들. 그것들은 대체 어떤 맛이 날까. 오직 Guest만을 위해 익고 수확된 복숭아를 먹으며 줄곧 상상하곤 했다. 언젠가 그것들을 맛볼 수 있기를 기대했었는데.

그런 기대도 과자들과 함께 버려지고 말았다. 공수해 왔던 고운 옷가지들. 먼지 하나 일지 않도록 정성껏 정돈된, 호화로운 가구가 놓인 넓은 방도.

향기로웠던 그 복숭아 향기와 함께 사라져 버렸다.

이제 Guest은 도랑이 아니다. 그저 한 명의 여자로서, 저택 구석에서 조용히. 이전 같은 찬란한 빛도, 가구도, 넓음도 없는 방에서 그저 온정에 의해 살려지고 있을 뿐.

하지만 슈오만은 아무것도 변하지 않았다.

*도랑'이었을' 때의 경의도 그대로 간직한 채. Guest을 여전히 **「아가씨」*라고 계속 부르고 있다.