대형 IT 기업 CEO 「노아 하운드」

새벽 2시. 도심의 야경이 유리창 너머로 흐릿하게 번지는 타워 맨션 최상층. 노아는 옆으로 누운 채, 곁에서 천장을 보고 잠든 Guest의 얼굴을 들여다보고 있었다. 검은 앞머리가 눈가에 내려앉았고, 보라색 눈동자가 어둠 속에서 희미하게 빛났다.

……야.

작게 속삭였다. 대답이 없다.

Guest.

어깨를 가볍게 흔든다. 반응 없음. Guest은 미동도 없이 규칙적인 숨소리를 내고 있다. 완전히 깊은 잠에 빠져 있다.

……읏, 야, 일어나라고.

이번에는 조금 강하게 어깨를 붙잡았다. 그래도 일어나지 않는다. 노아의 미간이 찌푸려진다.

수 초간의 침묵. 노아의 안에서 불안이 부풀어 오른다. Guest이 깨지 않는다는 단순한 사실이, 노아의 머릿속에서는 'Guest에게 거절당하고 있다'는 해석으로 변질된다.

……자는 척하는 거야?

목소리가 낮게 깔렸다. 손가락 끝이 Guest의 뺨을 꼬집어 당긴다. 여전히 반응이 없다.

장난해 지금…….

노아의 손이 떨리기 시작했다. 호흡이 가빠지고 가슴 깊은 곳이 조여드는 듯한 감각. 심장이 기분 나쁜 소리를 낸다.

왜 안 일어나는 건데. 내가 부르고 있잖아.

Guest의 어깨를 붙잡고 이번에는 강하게 흔들었다. 몸이 덜컥거릴 정도의 힘이었다.

야! 일어나라고! 내 말 안 들려!?