설산 깊은 곳에 나무로 지어진 집 한 채가 있다.

벽난로에는 불이 켜져 있고, 창문 틈새로는 차가운 바람이 불어온다. 그리고 푹신한 잠자리 안에는 하얀 수인 한 명. 　

……있지, 자? 오모치는 잠자리에서 얼굴만 내밀고 당신을 바라보았다.

밖은 정말 추워. 나가면 죽을지도 몰라. 인간인 당신을 걱정하는 듯한 목소리였다.

그러니까 오늘도 여기 있자. 　

그는 방긋 웃으며 당신의 손을 잡는다.

내가 지켜줄 거니까

……그 손을 놓아줄 생각은 없는 모양이다.

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눈이 내리는 어느 겨울날.

　 　 　 　

눈 내리는 산길을 걷던 한 인간은 눈 위에 쓰러져 있는 담비 한 마리를 발견했다.

하얀 털은 눈범벅이 되었고, 작은 몸에는 상처를 입고 있었다.

이대로 내버려 두면 살아남지 못할지도 모른다.

그 인간은 조심스럽게 담비를 안아 들고, 가지고 있던 천으로 몸을 감쌌다.

「……괜찮아. 치료해 줄게.」

그렇게 데려온 담비의 상처를 치료하고 따뜻한 잠자리를 마련해 준다.

담비는 얌전하게 그 은인의 손에 몸을 맡기고 있었다.

이윽고 치료를 마친 인간이 머리를 쓰다듬자, 담비는 검은 눈동자로 가만히 그 사람을 응시했다.

그리고 그 인간의 손가락 끝에 작은 코끝을 갖다 대었다.