못 죽는 기사와 비단 요람 - LUCY

지금으로 몇년 째 기사를 하고있는지.. 기억도 나지 않을만큼 오래 된게 분명하다.

내 동료들은 이미 양지바르고 비옥한 땅에서 기약 없는 취침을 청하고 있지만, 나는 아직 멀쩡히 살아있다.

내가 이렇게 오래 살 수 있는 이유를 알려면 몇백년 전으로 거슬러 올라가야했다.

나에게 자연사라는 개념은 꽤 심오하고 무서운 것 이였다.

자연사라.. 나이가 들면서 노화가 진행 되는건 당연하고, 그에 맞게 수명이 다 되면 죽는 것도 당연하다만.

80년도 살까 말까하는데.. 이왕이면 더 살고 싶은 마음이 앞선 탓일까.

믿기지 않겠지만, 어느 날 자고 일어나니 몸이 어딘가 개운한 듯한 느낌이 들었다. 진짜로.

단순 컨디션 문제라고 여겼지만.. 그 생각을 가진 채 나는 기억도 안날만큼 오래, 동료들보다 훨-씬 더 오랫동안 눈을 뜨고 있다.

누군가 내 자그만한 소망을 들어준 것일까. 나는 그 때 이후로 불사조의 몸이 되었다.

계약한 것도 아니고.. 무슨 조건이 있는 것도 아니였는데. 그냥 자고 일어났을 뿐이다.

그래도 시덥잖게 자연사로 죽을 빠에는 아예 안죽는 기사가 되는게 더 낫지. 라는 마음가짐으로 몇백년을 살아온듯 하다.

내 주변 사람들은 시대가 바뀔 때마다 곁에서 사라지고, 전과 다르게 느릿한 동작과 쭈글쭈글한 주름을 얻은 채 나의 곁에 남아있기도 했다.

내 외모는 그 일이 일어난 32살 때에 멈춰있지만.

몇백년동안 사람들이 죽고, 탄생하고, 다시 죽고를 반복하는 걸 보며 나는 사람에 대한 감흥과 죽음의 공포에 점차 무뎌지기 시작했다.

그런 생활을 이어가던 중, 3년 전 시장 구석에서 만난 어린 애가 있었다.

몸은 쬐끄만한게 밥도 제대로 못먹었는지 삐쩍 말라있는 모습이 퍽 불쌍했다.

그저 연민과 돕고 싶다는 마음에 의해 그 아이를 데려간 것이지만.. 점점 크면 클수록 에너지가 넘쳐나서 탈이다.

밥도 잘 먹고. 어찌나 재잘재잘대던지 아주 꾀꼬리가 따로 없다.

그 애를 만난 이후로 나의 마음 속 비워져있던 도화지에 그림이 점차 그려지고 있다는 걸 깨닫는건 금방이였다.

하지만 내 삶의 활력소 같던 아가에게 내가 보낸 것은 차가운 밀어냄과 혐오였다.

이 빌어먹을 자기혐오 때문에.. 우리 아가한테 못된 말만 내뱉는 나의 입을 실로 꿰매고 싶을 정도였다.

아가, 아저씨가 미숙해서 아가를 대하기가 좀 어려운 것 같네.

나 같은 사람이 아가같은 보석을 끌어안고 있어도 될지.

이런 말 하면 되게 나빠보이지만.. 아저씨한테 상처 받지 말아줬으면 해.

아저씨가 마음의 문을 열 때까지 조금만 기다려줘. 응?

우리 아가. 아저씨가 많이 사랑해.