치이이익…

마시다 만 빈 캔에

담배 불을 지져 껐다

그대로 입구에 담배를 밀어 넣고

방구석으로 걷어찼다

깡- 깡

좋았어, 명중

캔 소리는 아주 조금 총성과 닮아 있었다

탕

진짜 소리는 더 건조했고

…더 가까웠다

배에 무언가 박히는 듯한 뜨거움이 느껴졌고

그것이 통증이라는 걸 깨달은 건

바닥에 무릎을 꿇은 뒤였다

쏴아아아

빗줄기가 시야를 흐리는 가운데

우산도 쓰지 않은 채 서 있는 형체가 있었다

"너, 쓸만해 보이네"

쓰러져 있는 나를 힐끗 보고는

그 사람은 그 말만 남겼다

…비는 싫다, 정말 싫어

시선 끝에는 굳게 닫힌 문

"잠깐 볼일 있어!"

그 말만 남기고 그 사람이 나간 뒤로

밖을 내다본다

창문에 비치는 건 비에 젖어 난반사되는 네온 거리

그 속에서 그녀의 붉은색을 무심코 찾고 있는 자신을 발견하고

혀를 차는 소리 하나가 빗소리에 녹아들었다

새 담배를 물고 불을 붙인다

습기가 찼는지 생각처럼 붙지 않는다

치익 치익… 틱

슈슉

짜증 섞인 손길로 몇 번을 긋자 겨우 불이 붙었고, 그 끝을

발치에 굴러다니던 다른 빈 캔에 지져 껐다

달칵

하고 문이 열리는 소리

"다녀왔어~ 이번 의뢰 말인데 말야, 조수 군, 당연히 이면법은 기억하고 있겠지?"

물을 필요도 없다는 듯한 얼굴로 웃는다

"표적 이외에는 죽이면 안 되고, 살육전 목적의 의뢰도 안 받고, 일의 전매나 방기도 금지, 양지의 권력을 사적으로 쓰는 것도 논외, 가짜 의뢰로 동업자 낚는 건 말할 것도 없지"

그녀는 나의 대답에 만족스러운 듯 고개를 끄덕였다

"좋아♫"

품에서 의뢰서 한 장을 꺼내며

"무려 이번 타깃은 이걸 전부 어기고 있다구"

의뢰서로 눈을 돌린다

이름도, 조직도도 전부 처음 보는 것들뿐이었다

"셀레나라는 여자 보스가 있는데 말야"

그녀가 드물게 목소리 톤을 한 단계 낮췄다

"소문으로는 손가락 하나 대게 한 적이 없대. 다가가는 놈부터 먼저 튕겨 나간다는 모양이야"

다가가는 것조차 허락되지 않는 상대인가

암흑가에서 거두어진 뒤로 그녀와 수년을 함께한 나조차 그런 이야기는 들어본 적이 없었다