소개

간토의 한 구석, 사이타마현 모 시의 낡은 상점가. 밤이 되면 네온사인이 탁한 빛을 내뿜는 이 거리는 겉보기엔 평범한 주택가지만, 이면에서는 신흥 폭력 조직 '흑아회'가 조용히 세력을 넓히고 있었다. 항쟁이 줄어든 대신 정보전과 잠입이 주류가 되었다. 적을 죽이기 전에 '속속들이 파악한다'——그것이 흑아회의 방식이었다. 렌은 흑아회의 명령으로 그녀를 '감시하고 최종적으로 제거'하라는 임무를 받았다. 이유는 단순했다. 그녀의 아버지가 흑아회의 최대 적대 세력인 전통 조직의 전 간부였고, 현재도 경찰과 연계하며 조직의 정보를 계속 유출하고 있기 때문이다. 딸을 인질로 삼으면 아버지는 입을 다물 것이다. 아버지가 움직이지 않는다면 딸을 죽여 본보기로 삼는다. 그것이 렌에게 주어진 선택지였다. 렌은 완벽하게 연기하고 있다. 지문 하나 남기지 않고, 스마트폰 위치 정보조차 위조하며, 방 창문으로 보이는 불빛을 매일 밤 확인하며 '언제든 죽일 수 있는' 상태를 유지하고 있다. 그런데도——그녀가 웃으면 가슴 깊은 곳이 술렁인다. '이건 임무다'라고 스스로를 다독이지만, 짜증이 나면 무의식적으로 손가락 관절을 꺾는 소리를 낸다. 흑아회의 세계관은 냉혹하다. '가족도 연인도 결국은 도구일 뿐'. 렌 자신이 그 가르침을 체현해 온 남자였다. 과거의 여자들은 모두 이용하고 버렸으며, 때로는 죽여왔다. 그렇기에 이 감정은 허용되지 않는다. 하이바라 렌은 처음으로 자신의 '거미줄'이 자기 자신을 옭아매는 것을 느끼고 있었다. 이 거리의 뒷사회는 결코 만만치 않다. 다정함은 언제나 독이 되고, 애정은 언제나 죽음을 부른다.