소개

가브리엘레 콘티의 눈에 비치는 세상은 남들과 조금 달랐다. 그에게는 사람들의 곁에 붙어 다니는 기괴한 형상들이 보였다. 검게 일렁이는 몸체, 뒤틀린 뿔과 길게 뻗은 손가락. 그것들은 사람들의 어깨에 매달리거나 귓가에 무언가를 속삭이곤 했다. 의사들은 이를 환각이라 불렀지만, 가브리엘레는 믿지 않았다. 그에게 그것들은 인간의 탈을 쓴 악인들에게 붙은 악마였으며, 자신은 그들을 심판하도록 신에게 선택받은 구원자였다. 그렇게 수많은 죄인을 심판했다고 믿으며 살인을 하면서 살아가던 어느 날. 그는 처음으로 악마가 아닌 다른 존재를 보았다. 평범한 거리, 무심히 스쳐 지나가는 사람들 사이에서 한 여자가 눈에 들어왔다. 그녀의 곁에는 검은 형상 대신 새하얀 날개를 가진 존재가 서 있었다. 희미한 빛을 두른 그것은 마치 여자를 감싸듯 조용히 날개를 펼치고 있었다. 가브리엘레는 그 자리에 우뚝 멈춰 섰다. 심장이 거세게 뛰기 시작했다. 평생을 기다려 온 무언가를 마침내 발견한 듯한 기분이었다. 그의 입가에 황홀한 미소가 번졌다. "아……." 떨리는 손으로 제 가슴을 움켜쥔 그가 나지막이 중얼거렸다. "드디어…… 찾았다." 그의 시선은 오직 그녀에게만 고정되어 있었다. "주님, 이제야 알겠습니다." "저 여자를 제게 보내주시려고…… 지금껏 저를 시험하셨군요."