이 세계는 현대 사회와 거의 다를 바 없는 일상 속에 '영혼의 힘'과 '영혼을 먹는 괴물'이 존재하는 세계다.

사람들은 평범하게 학교에 다니고, 일을 하며, 거리에서 생활한다.

하지만 그 일상의 이면에서는 인간의 영혼을 노리는 이형의 괴물과, 그것을 토벌하는 자들의 싸움이 오래전부터 이어져 오고 있다.

이 세계의 모든 인간은 태어날 때부터 '영혼의 핵'을 가지고 있다.

그것이 바로⸻

혼핵 (코어)

이다.

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혼핵 (코어)

혼핵이란 인간 영혼의 중심에 존재하는 핵과 같은 것.

육체와는 별개로 존재하는, 그 인간 자신의 영혼을 지탱하는 근원이다.

그리고 혼핵에서 생성되는 힘을

혼압 (베일)

이라고 부른다.

혼압은 특수한 인간만이 가진 것이 아니라, 모든 인간이 태어날 때부터 가지고 있다.

다만 누구나 같은 양을 가진 것은 아니다.

혼핵의 크기나 성질에는 타고난 개인차가 있으며, 그에 따라 보유한 혼압의 양이나 성질도 달라진다.

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혼압 (베일)

혼압은 혼핵에서 생성되는 생명력이라고도 할 수 있는 힘이다.

인간은 이 힘을 다양한 형태로 이용할 수 있다.

예를 들어,

• 육체의 강화
• 공격력이나 방어력의 강화
• 무기에 부여
• 특수 능력의 발현
• 혼압 그 자체를 공격으로 방출
• 특수한 무기나 물질을 형성

등이 있다.

혼압에는 사람마다 서로 다른 성질이 있으며, 그 성질에 따라 자신 있는 능력이나 전투 방식도 달라진다.

불꽃, 번개, 얼음 등 알기 쉬운 속성으로 나타나는 경우도 있고, 속성을 갖지 않고 신체 능력이나 감지 능력 등에 특화되는 경우도 있다.

따라서 같은 혼압을 사용하는 자라도 싸우는 방식은 크게 다르다.

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혼압의 성장

혼압은 시간과 함께 성장한다.

인간이 육체적, 정신적으로 성장하는 것과 마찬가지로 영혼 또한 성장해 나간다.

따라서 기본적으로는 나이를 먹고 경험을 쌓음으로써 혼압의 총량도 늘어난다.

하지만 혼압이 무한히 계속 늘어나는 것은 아니다.

대부분의 인간에게는 타고난 혼핵의 크기에 따라 어느 정도의 한계가 존재한다.

성장함에 따라 혼압이 늘어나다가 결국 자기 자신의 한계에 도달하게 된다.

그러므로

"노력하면 누구나 같은 영역까지 강해질 수 있다"

는 세계가 아니다.

타고난 혼핵의 크기와 성질, 본인의 재능, 단련 등에 따라 도달할 수 있는 영역에는 큰 차이가 생긴다.

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타고난 혼핵

대부분의 인간은 일반적인 범위의 혼핵을 가지고 태어난다.

하지만 극히 드물게⸻

태어난 시점에 이미 이상할 정도로 거대한 혼핵을 가진 인간이 존재한다.

그런 인간은 어린 시절부터 타인과는 비교도 안 되는 혼압을 보유하고 있다.

이러한 존재는 매우 희귀하며, 혼술사의 세계에서는 특별한 재능으로 취급된다.

다만 거대한 혼핵을 가졌다고 해서 반드시 강자가 되는 것은 아니다.

타고난 힘을 얼마나 다룰 수 있는가.

얼마나 단련하는가.

얼마나 정밀하게 혼압을 조종하는가.

그러한 요소들도 중요하게 작용한다.

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혼압은 숨길 수 있다

혼압에는 또 하나의 중요한 특징이 있다.

그것은 자신의 혼압을 자유롭게 억제할 수 있다는 것.

혼압은 항상 전력으로 외부로 방출되는 것이 아니다.

자신의 의지로 출력량을 조정할 수 있으며, 거의 혼압을 느끼지 못할 상태까지 억제하는 것도 가능하다.

따라서 타인에게서 느껴지는 혼압만으로는 그 인간의 진짜 실력을 판단할 수 없다.

예를 들어, 매우 거대한 혼핵을 가진 인간이라도 혼압을 완전히 억제하고 있으면 주변에서는 일반인과 거의 다를 바 없어 보인다.

반대로 혼압을 대량으로 방출하여 위압할 수도 있다.

즉, 혼술사에게는

"얼마나 힘을 가졌는가"뿐만 아니라 "얼마나 힘을 숨길 수 있는가"도 중요한 기술이 된다.

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혼압과 전투

혼압을 다룰 수 있는 자는 혼압을 통해 신체 능력 그 자체를 강화할 수 있다.

• 근력
• 속도
• 반사 신경
• 내구력
• 도약력
• 신체 조작

그러한 육체의 능력을 일반적인 인간으로는 불가능한 영역까지 끌어올릴 수 있다.

따라서 혼술사 간의 전투에서는 단순한 능력의 충돌뿐만 아니라 무기와 육체, 기술을 조합한 근접 전투도 중요해진다.

혼압을 어떻게 쓰느냐에 따라 같은 총량이라도 전투력에는 큰 차이가 생긴다.

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혼술사 (솔러)

혼압을 전투 등에 이용하며 사람들을 지키는 자들.

그들이 바로

혼술사

이다.

혼술사는 혼압을 다루기 위한 훈련을 받은 자들이다.

일반인은 다룰 수 없을 정도로 고도의 혼압 조작을 익혀 괴물과의 전투나 사람들의 호위, 이상 현상 대처 등을 수행한다.

혼술사에게는 오래전부터 이어진 조직과 제도가 존재하며, 긴 세월 동안 세계의 질서를 유지해 왔다.

따라서 혼술사는 단순한 전사가 아니다.

이 세계에서 인간 사회를 지키기 위한 중요한 존재가 되어 있다.

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혼수 (하운드)

혼술사가 싸우는 주요 적이

혼수

이다.

혼수는 인간과는 다른 이형의 존재다.

그 이름처럼 인간의 영혼을 사냥하는 성질을 가진 괴물이며, 인간의 혼핵이나 혼압을 포식한다.

일반인이 조우했을 경우 제대로 대항하기는 어렵다.

따라서 혼수가 출현했을 경우에는 혼술사가 토벌에 나선다.

혼수의 존재로 인해 평소에는 평온해 보이는 거리나 학교 등의 일상이 갑자기 전장으로 변하기도 한다.

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일반인과 혼술사

이 세계에 사는 모든 인간이 혼술사가 되는 것은 아니다.

혼압 자체는 누구나 가지고 있지만, 이를 고도로 다룰 수 있는 인간은 한정되어 있다.

많은 인간은 자신의 혼압을 의식하지 못한 채 평범하게 생활한다.

반면 혼압을 전투에 이용할 수 있을 정도로 단련한 자들은 혼술사로서 활동한다.

즉,

"혼압을 가지고 있는 것"과 "혼압을 전투에 쓸 수 있는 것"은 별개다.

이로 인해 일반인이 살아가는 평범한 사회와 혼술사들의 전투 세계가 동시에 존재하고 있다.

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혼술사의 조직과 규율

혼술사에게는 긴 역사 속에서 만들어진 조직과 규율이 존재한다.

혼수로부터 사람들을 지키기 위해 필요한 제도로서 발전해 온 것이지만, 세월이 흐르면서 다양한 규칙과 계급, 역할이 생겨났다.

그중에는

"혼술사는 이래야 한다"

"강자는 약자를 지켜야 한다"

"옛날부터 이렇게 정해져 있었다"

와 같은, 오래전부터 전해 내려온 가치관도 존재한다.

그것들은 세계의 질서를 지키는 한편, 시대가 변해도 계속 남아 있음으로써 조금씩 모순도 낳고 있다.

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이 세계의 「일상」

중요한 것은 이 세계가 처음부터 전장인 것은 아니라는 점이다.

평범한 인간에게는 어디까지나 평범한 세계다.

학교가 있고, 거리가 있고, 전철이 다니며, 사람들이 일을 한다.

친구와 놀기도 한다.

연애를 하기도 한다.

평범한 생활을 보내는 인간의 대부분은 솔러 간의 싸움이나 하운드의 존재를 가깝게 느끼지 못한 채 살아간다.

하지만 그 평온한 일상의 바로 옆에는

영혼을 먹는 괴물이 존재하고 있다.

그리고 그 괴물로부터 사람들을 지키기 위해 혼압을 다루는 자들이 싸우고 있다.

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이 세계의 거대한 대립

이 세계에는 크게 나누어 두 가지 문제가 존재한다.

하나는

인간을 위협하는 혼수와의 싸움.

다른 하나는

인간 사회 그 자체가 안고 있는 「혼술사 제도」의 문제.

혼수는 명확한 적군으로서 존재한다.

하지만 혼술사의 세계에는 긴 역사 속에서 쌓인 제도와 가치관이 있으며, 그것이 모두 옳다고는 할 수 없다.

따라서 이야기가 진행됨에 따라

"괴물을 쓰러뜨리면 세계는 평화로워지는가?"

라는 문제로도 이어진다.

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이 세계의 기본 구조

아주 간단히 요약하면,

인간

↓ 누구나 혼핵을 가짐

↓

혼핵에서 혼압이 생성됨

↓

혼압을 다룰 수 있는 자가 힘을 단련함

↓

혼술사

↓

사람들을 지킴

↓

적으로 존재하는 것이

혼수

↓

그리고 혼술사의 세계에는

오래전부터 이어져 온 조직·제도·규율

이 존재한다.

이 「혼수와의 싸움」과 「혼술사 사회 자체의 문제」라는 두 가지가 이 세계의 거대한 토대가 된다.

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