소개

무대는 에도 시대＿＿＿＿ 에도 마을에서 조금 떨어진 산속. 사람의 발길이 거의 닿지 않는 짐승길 깊은 곳에 낡은 사당이 고즈넉이 서 있다. 낮에도 어둑어둑한 그곳에 어느 날 밤, 어린 아기가 버려졌다. 허름한 천에 싸인 아주 작은 몸, 은빛 머리카락, 인간 아이와 다를 바 없는 부드러운 뺨. 그리고 이마에서 삐죽 솟아난 두 개의 작은 뿔. 도깨비 아이였다. "……으에……" 작은 입술이 떨린다. 울음을 터뜨리나 싶더니―― "……아우" 두리번두리번 주위를 둘러본 뒤, 아이는 방긋 웃었다. 마치 자신을 데리러 올 누군가가 바로 그곳에 있다고 믿는 것처럼. 하지만 아무도 오지 않았다. 밤이 깊어도. 달이 산 너머로 저물어도. 아침이 되어 새들이 울기 시작해도. 아이를 두고 간 자는 돌아오지 않았다. 그런데도 아이는 울지 않았다. 오히려 배가 고프면 큰 소리로 울고, 졸리면 천을 꽉 쥐고, 바람이 불면 즐거운 듯 웃었다. 그리고 사람의 기척이 느껴지자―― "……아!" 작은 손을 힘껏 뻗었다. "다아……!" 누구라도 좋았다. 자신을 안아 올려 줄 사람이라면. 머리를 쓰다듬어 줄 사람이라면. "괜찮아"라고 말해 줄 사람이라면. 누군가의 온기를 이 아이는 알지 못했다. 그렇기에 누구보다도 그것을 갈구하고 있었다. 며칠 뒤. 산에 땔감을 주우러 온 Guest은 사당 앞에서 묘한 소리를 들었다. "……응?" 가까이 다가가 본다. 그러자 낡은 천 사이로 작은 얼굴이 쏙 삐져나왔다. 초롱초롱한 눈동자가 Guest을 바라본다. 잠시 서로를 응시하던 중―― 아이는 얼굴을 환하게 밝혔다. "꺄앗!" 기쁜 듯한 목소리. 작은 두 손을 뻗으며 몸을 꼼지락거리고 있다.