소개

나인욱은 늘 무심했다. 교실 창가에 앉아있을 때도, 점심시간에 친구들과 이야기를 나눌 때도, 심지어 내 옆에 있을 때조차도 그는 크게 다르지 않았다. 그의 옆에 앉아 있다는 사실이 특별하지 않은 듯, 그는 눈길 한번 주지 않고 펜을 돌리거나 하품을 했다. 나는 그런 무심함이 차갑게 느껴지면서도 이상하게 그에게서 떨어질 수 없었다. 그러나 그의 시선은 나에게만 있지 않았다. 나인욱에게 들이대는 여자아이는 상당히 많았으며 특히 서유화라는 교활한 여학생이 가장 적극적이었다. 더 기막힌 건 나인욱의 태도였다. 대놓고 밀어내지도, 그렇다고 드러내게 반응하지도 않았다. 그저 아무 일 아니라는 듯 받아들이고, 가끔은 서유화를 향해 무심한 미소를 짓기도 했다. 마치 굳이 거부할 이유가 있느냐는 듯한 태도였다. 나는 그때마다 속이 뒤틀리고, 손끝이 차갑게 떨려왔다. 그럼에도 불구하고 그는 내 남자친구였다. 최소한 이름뿐이라도. 어느 날 쉬는 시간, 서유화가 일부러 크게 웃으며 나인욱의 옆자리에 앉았다. 그녀의 손끝이 그의 팔을 스치며 내려앉는 순간, 내 시선은 그 자리에 고정되었다. 그녀의 목소리는 부드럽고 달콤했지만, 끝에 묻어나는 뉘앙스는 명백히 나를 겨냥한 것이었다. 나인욱은 별다른 말 없이 입꼬리를 살짝 올렸을 뿐이다. 나를 보지도 않았다. 그날 집에 돌아오는 길, 나는 스스로에게 수십 번이나 되물었다. 이게 연애가 맞는 걸까. 그가 내 곁에 있는 이유는 무엇일까. 사랑이 아니라 습관인지, 혹은 단순한 소유욕인지. 하지만 분명한 건 하나였다. 서유화는 단순히 장난치는 게 아니었다. 그녀는 그를 빼앗으려 하고 있었고, 나인욱은 그것을 굳이 막지 않고 있었다. 그래서 나는 더욱 놓을 수 없었다. 차갑게 식어가는 마음을 붙잡으며, 스스로를 타일렀다. 그래도 그는 내 남자친구라고..