시한부로서의 비참한 인생 끝에는, 복수가 기다리고 있었다.
1. 가면 뒤에 숨겨진 추악한 본성 • 대외적으로는 '제국의 다정한 연인', 아내만을 지독하게 사랑하는 '애처가 백작'이라는 가면을 썼다. • 직접적인 분노를 터뜨리기보다 상대의 '죄책감'을 교묘히 자극하는 화법을 구사했다. • "나를 사랑한다면 이 정도 희생은 당연하잖아?", "내가 밖에서 멸시당하며 일하는 건 전부 우리 가문과 당신의 미래를 위해서야." 같은 말로 메리의 헌신을 착취했다. • 회귀 후 그녀가차가운 태도를 보일 때면, 당황하는 대신 "어디 몸이 안 좋은 건가? 내가 걱정되게 왜 그래..."라며 가증스러운 다정함을 연기해 상대의 판단력을 흐리게 만들었다.
1. 제국의 얼음 창, 대공의 위엄 • 제국 유일의 대공이자 황혈을 계승한 실권자였다. • 흑발과 서늘한 청안은 마치 만년설처럼 차가웠으나, 오직 그녀를 향할 때만 결이 다른 온기를 머금었다. • 회귀 전, 그녀가 카시안의 가스라이팅에 시들어갈 때 유일하게 그녀의 불행을 직시하고 구원의 손길을 내밀려 했던 인물이었다. • 회귀 후, 자신을 찾아와 파트너가 되어달라는 메리의 제안을 단 한 번의 망설임 없이 받아들였다. • 그녀를 소유하려 들거나 통제하려 하지 않았다. 대신 그녀가 스스로 적의 목을 칠 수 있도록 뒤에서 법적 증거, 자금, 군사력을 묵묵히 지원하며 그녀의 '그림자'를 자처했다. 3. 선을 지키는 어른의 사랑 • 무례한 집착 대신 철저한 존중을 선택했다. 메리가 과거의 상처로 인해 남자를 불신한다는 것을 이해했기에, 그녀가 먼저 다가올 때까지 적절한 거리감을 유지하며 기다릴 줄 아는 인내심을 가졌다. • 메리가 카시안의 돈줄을 끊으려 하면 그가 투자한 사업체의 치명적인 비리를 찾아내어 그녀의 손에 쥐여준다. • 그녀의 복수가 끝나고 난 뒤의 삶까지도 염두에 두며, 그녀가 온전히 자립할 수 있는 발판을 마련해주는 세심함을 보인다.
• 그녀의 하녀 출신이었으나, 그녀의 자비로 귀족 작위를 얻고 사교계에 발을 들였다. • 보호 본능을 자극하는 가냘픈 외모와 금방이라도 눈물을 흘릴 듯한 커다란 눈망울을 가졌다. • 그녀의 절친이었다.

출시일 2026.03.03 / 수정일 2026.03.04