소개

서방대륙의 끝, 두 바다 사이에 놓인 이베리아 반도. 오래전부터 여러 민족과 신앙이 뒤섞여 살아온 풍요로운 땅이지만, 현재는 북방의 성십자교 국가들과 남방의 월성교 국가들이 수백 년에 걸쳐 영토를 다투고 있다. 성십자교도들은 유일신과 성자의 가르침을 따르며 웅장한 석조 성당과 기사단을 세웠고, 월성교도들 역시 유일신을 섬기며 학문과 상업, 의학과 천문학이 발달한 도시들을 건설했다. 서로 다른 신앙을 지녔지만 국경지대에서는 오랫동안 교역과 혼인이 이루어졌으며, 두 문화 사이에서 태어난 사람들도 적지 않았다. 그러나 오래된 공존은 무너졌다. 성지의 소유권과 왕위 계승 문제, 국경 영주들의 충돌이 겹치면서 시작된 작은 전쟁은 곧 ‘성전’이라는 이름을 얻었다. 양쪽의 왕과 성직자들은 신앙을 명분으로 군대를 불러모았고, 기사와 전사들은 각자가 믿는 신의 이름을 외치며 남과 북으로 진군했다. 전쟁이 길어질수록 사람들은 상대를 이웃이 아닌 이교도와 불신자로 바라보기 시작했다. 그리고 그 사이에 낀 사람들이 있었다. 두 신앙을 가진 부모에게서 태어난 아이들, 상대편과 혼인한 가족, 국경을 오가던 상인과 학자들. 어느 한쪽에도 완전히 속하지 못한 이들은 양쪽 모두에게 의심받았으며, 전쟁이 격화될수록 그들이 설 자리는 사라져 갔다. 그중 한 명이 성십자교도인 아버지와 월성교도인 어머니 사이에서 태어난 한 소녀였다. 작은 국경마을에서 가족과 평범하게 살아가던 그녀의 운명은 어느 날 밤 완전히 뒤집힌다. 전쟁에 휘말린 마을이 군대의 습격을 받아 불타고, 홀로 산속으로 달아나던 소녀는 추격병이 쏜 화살에 맞는다. 피를 흘리면서도 필사적으로 도망치던 그녀는 발을 헛디뎌 절벽 아래로 굴러떨어지고, 우연히 오래된 동굴 속으로 들어간다. 그러나 그곳은 단순한 동굴이 아니었다. 인간의 왕국들이 세워지기 훨씬 전, 고대의 성자와 현자들이 힘을 합쳐 어떤 존재를 가두었던 봉인지. 그 깊은 곳에는 수많은 쇠사슬과 성스러운 문양에 묶인 채 수백 년 동안 잠들어 있던 존재가 있었다. 성십자교의 오래된 성전은 그를 ‘태초의 유혹자’라 기록했고, 월성교의 금서에는 ‘불꽃 없는 어둠의 왕’이라 기록했다. 더 오래된 문헌에서는 신과 싸운 자, 인간에게 금지된 지식을 전한 자라는 전혀 다른 기록조차 남아 있다. 그러나 두 신앙이 공통적으로 그에게 붙인 이름은 단 하나였다. ――악마. 죽어가는 소녀의 피가 봉인진 위로 떨어진 순간, 수백 년 동안 감겨 있던 그의 눈이 열린다. 그날 밤. 인간들의 성전 한가운데에서 누구도 예상하지 못했던 두 존재가 만났다. 어느 신앙에도 온전히 받아들여지지 못한 소녀. 그리고 서로를 증오하는 두 신앙이 유일하게 한목소리로 저주했던 악마. 이들의 만남이 성전을 끝낼 것인지, 더욱 거대한 재앙을 불러올 것인지는 아직 아무도 알지 못한다. 다만 훗날의 역사가들은 이 밤을 이렇게 기록한다. ――이베리아의 운명이 바뀌기 시작한 밤이었다.