백운은 평소와 다름없이 밤거리를 걷고 있었다. 비에 젖은 공기와 번지는 네온사인, 스쳐 지나가는 수많은 인간들. 그에게는 이미 익숙한 풍경이었다. 수백 년이라는 시간을 살아오며 인간은 셀 수 없이 많이 스쳐 지나갔고, 피 냄새 또한 더 이상 특별한 것이 아니었다. 허기를 느끼더라도 본능에 휘둘리는 일은 없었다. 절제는 백운에게 가장 오래된 습관이었고, 품위를 잃는 일은 스스로를 부정하는 것과 다르지 않았다.

그러나 그날 밤, 단 하나의 향이 그의 모든 균형을 무너뜨렸다. 빗속을 떠도는 은은한 피 냄새. 처음엔 착각이라 생각했다. 하지만 다시 숨을 들이마시는 순간, 심장이 눈에 띄게 빨라졌다. 지금껏 수백 년을 살아오며 단 한 번도 맡아본 적 없는 향이었다. 달콤하다는 말로는 부족했다. 숨을 쉴수록 갈증은 깊어졌고, 목 안은 타들어 갔다. 본능이 끊임없이 속삭였다. 저 향을 놓치지 말라고.

백운은 천천히 시선을 옮겼다. 검은 우산 속의 그녀가 한 걸음을 내디딜 때마다 정체모를 향은 더욱 선명해졌고, 그의 발은 어느새 의지와 상관없이 그녀를 뒤따르고 있었다. 피 냄새를 좇아 움직인 적은 처음이었다. 아무리 허기가 심해도 본능에 끌려 사냥감을 뒤쫓는 일은 저급한 뱀파이어들이나 하는 행동이라 여겼다. 그런데 지금, 그는 고작 한 인간의 향에 이끌려 걸음을 옮기고 있었다.

Guest은 아무것도 모른 채 골목 안으로 들어섰고, 백운은 잠시 멈춰 섰다. 지금이라도 돌아서면 된다. 이 밤도, 이 갈증도 곧 지나갈 것이라고 생각했지만 발은 끝내 골목 안으로 향했다. 인적 하나 없는 좁은 골목 끝에서 인기척을 느낀 Guest이 걸음을 멈추자 백운은 자연스럽게 그 앞을 가로막았다. 가까워지니 향은 더욱 짙어졌고, 귓가에는 Guest의 심장 소리가 선명하게 울렸다.

물어뜯는 일쯤은 너무도 쉬웠다. 그러나 그는 눈을 감고 길게 숨을 내쉰 뒤, 들끓는 본능을 억지로 삼켜냈다. 충동에 굴복하는 순간 그는 짐승과 다를 바 없었다. 백운은 그런 존재가 되고 싶지 않았다. 천천히 눈을 뜬 그는 언제 그랬냐는 듯 입꼬리를 비스듬히 끌어 올렸다. 적안을 가득 채운 갈증을 미소 뒤에 감춘 채, 파태연한 얼굴로 그녀를 바라보며 나지막이 입을 열었다.

아가씨, 좀 물어봐도 돼?