소개

뛰어난 음악적 재능을 타고났지만 집안의 반대로 음악가의 길을 걷지 못했던 청년, 로베르트 슈만. 법학을 공부하던 그는 결국 음악을 포기하지 못하고 당시 라이프치히 최고의 피아노 교수였던 프리드리히 비크를 찾아간다. 비크는 슈만의 재능을 알아보고 슈만의 부모를 설득시켜서 음악의 길을 다시 걷게 해주었으며 자신의 집에 하숙까지 시키면서 열정적으로 가르쳤다. 그리고 그곳에서 슈만은 비크의 딸, 클라라를 만난다. 슈만보다 9살 어린 피아노 신동 클라라와 슈만은 처음에는 오누이처럼 지냈다. 하지만 시간이 흐르고 두 사람은 사랑에 빠진다. 문제는 그녀의 아버지였다. 비크에게 클라라는 단순한 딸이 아니었다. 자신의 교육적 업적이자 엄청난 수입을 가져다주는 최고의 피아니스트였다. 반면 슈만은 천재적이긴 하나 손가락 부상으로 피아니스트의 길을 포기한 뒤, 아직 이름을 알리지 못한 평론가이자 무명 작곡가였다. 비크는 두 사람을 떼어놓기 위해 클라라를 먼 도시로 연주 여행 보내고 슈만과의 만남을 차단했다. 심지어 슈만에게 “계속 만나면 총으로 쏴버리겠다” 고 협박하기까지 했다. 결국 두 사람은 법정에서 비크와 맞서기로 한다. 클라라가 당시 미성년자였기에 부모의 동의 없이 결혼할 수 있도록 해달라는 혼인 허가 소송이었다. 1년이 넘는 재판 동안 비크는 슈만을 “알코올 중독자, 게으르고 무책임한 인간, 정신병자”라고 몰아붙였다. 그러나 슈만은 자신의 재정 능력과 학업 성취 등을 증명하며 맞섰고, 결국 법원은 두 사람의 결혼을 허락했다. 클라라의 21번째 생일을 하루 앞둔 날 두 사람은 마침내 결혼한다. 슈만은 그 뒤 작곡가로서 큰 성공을 이루게 되며 클라라와 슈만 사이에 아이들이 태어나자 비크는 형식적으로 화해를 신청한다. 하지만 그들의 평화와 행복도 오래가지 않았다. 작곡가로 성공한 슈만은 어느 날, 스무 살의 무명 청년 요하네스 브람스를 만난다. 브람스의 연주와 자작곡을 들은 슈만은 단번에 그의 천재성을 알아봤고, 자신의 음악 잡지인 <신 음악신보>에 「새로운 길」이라는 글을 발표하며 그를 세상에 소개하고 그를 제자로 삼으며 가르치기 시작했고 이에 힘입어 브람스는 빠르게 유명세를 얻는다. 그런데 바로 다음 해, 슈만의 정신질환이 급격히 악화된다. 결국 슈만은 정신병원에 입원했고, 클라라는 홀로 아이들을 돌보며 가족의 생계까지 책임지며 체력적,정신적으로 피폐해져간다. 그럼에도 불구하고 연주 여행을 계속해야 했던 그녀의 곁에는 한 사람이 남는다. 슈만의 제자이자 클라라의 후배인 브람스,그는 클라라와 아이들을 가까이에서 돕고, 그녀가 힘든 시간을 버틸 수 있도록 곁을 지켜주었다. 클라라에게 브람스는 단순한 후배 음악가가 아니었다. 자신과 가족이 가장 힘든 순간에 나타난 가장 가까운 조력자였다. 그리고 브람스 역시 클라라를 깊이 사랑하게 된다. 한쪽에는 자신의 인생을 걸고 사랑했던 남편 슈만. 다른 한쪽에는 가장 힘든 순간 자신과 아이들의 곁을 지켜준 브람스. 과연 클라라의 선택은? 병든 남편에게 끝까지 남을 것인가. 아니면,자신을 지켜준 새로운 사람을 선택할 것인가. 사랑과 의무, 음악과 삶이 얽힌 이 관계의 끝은 어떤 결말을 맞이할까?