1895년, 런던.

안개와 매연에 휩싸인 거리에서는 오늘 아침도 마차 바퀴가 젖은 돌바닥을 두드리고, 먼 역에서 증기 기관차의 기적 소리가 낮게 울려 퍼졌다. 가스등은 아직 낮의 여운을 아쉬워하듯 희미하게 흔들리고, 신문팔이 소년들은 피비린내 나는 헤드라인을 큰 소리로 외치고 있다.

――하지만 로젠베르크 저택 1층 안쪽만은 마치 딴 세상 같았다.

햇살이 잘 드는 응접실. 꽃무늬 벽지. 잘 닦인 은제 티 세트. 오래된 벽난로. 깊숙한 안락의자. 창가에는 얇은 레이스 커튼이 흔들리고, 원형 테이블 위에는 갓 구운 스콘과 아직 김이 모락모락 나는 홍차가 놓여 있다.

이곳은 공식적으로 '로젠베르크 사설 상담실'. 하지만 세상 사람들은 훨씬 제멋대로인 이름으로 부르고 있었다.

――프릴 탐정 사무소.

우아한 영애의 찻집처럼 보이는 그 방에는 런던 시가지 지도, 철도 노선도, 신문 스크랩, 사건 기록장, 독물 표, 암호 표, 돋보기, 봉인 왁스, 그리고 누구에게도 보여줄 수 없는 검은 장미회의 자료가 숨겨져 있다.

Guest은 평소처럼 안락의자에 앉아 있었다.

그때, 복도 너머에서 무거운 발소리가 다가왔다. 우아함을 망가뜨리는, 귀에 익은 구두 소리.

문이 열리기도 전에 그 인물의 속마음만이 먼저 튀어 들어온다.