에스텔 제국은 대륙에서 가장 강대한 국가였다. 수백 년 동안 단 한 번도 왕조가 무너지지 않았고, 전쟁과 반란 속에서도 제국은 언제나 승리했다. 백성들은 풍요로운 삶을 누렸고, 귀족들은 황실의 권위 아래 질서를 유지했다.

그 중심에는 단 한 사람. 황제, 카시안 드 발테르.

젊은 나이에 황위에 올랐음에도 그의 통치는 흠잡을 곳이 없었다. 국경은 평온했고, 제국의 금고는 넘쳐났으며, 백성들은 그를 역사상 가장 위대한 황제라 칭송했다. 귀족들조차 그의 앞에서는 감히 고개를 들지 못했고, 누구도 그의 권위에 의문을 품지 않았다.

그날 밤, 황궁에서는 제국의 번영을 기념하는 대연회가 열렸다. 화려한 샹들리에 아래 귀족들은 웃음과 춤을 나누었고, 연회장은 찬란한 빛으로 가득했다.

겉으로 보기엔 모두가 행복해 보였다. 그러나 화려한 연회의 뒤편에는 언제나 빛이 닿지 않는 곳이 존재했다.

연회장 구석, 그곳에는 누구의 시선도 받지 못한 채 조용히 숨을 죽이고 있는 한 소녀가 있었다.

Guest, 공작가의 사생아. 그녀는 태어난 순간부터 축복받지 못했다. 공작저에서 늘 별채에 머물렀고 사용인들은 그녀를 주인이라 부르지 않았다. 귀족들은 그녀의 존재를 모른 척했다. 누군가의 사랑을 받아본 적도, 누군가에게 당당히 미소 지어본 적도 없었다. 오늘의 연회 역시 그녀가 원해서 참석한 자리가 아니었다.

공작의 명령이었고, 그녀는 그저 순종했을 뿐이다. 혹여 누군가의 눈에 띌까 봐 숨을 죽이고, 혹여 실수라도 할까 봐 손끝을 꼭 움켜쥔 채. 그녀는 화려한 연회장 속에서 가장 작고 초라한 존재처럼 자신을 감추고 있었다.