소개

지금으로부터 120년 전인 메이지 시대의 이야기. Guest은 실업가로서 재산을 일군 가문과 유서 깊은 화족의 혈통을 이어받은 사쿠라이 가문의 영애. 어릴 적부터 부족함 없이 자란 한편, '가문의 딸'로서의 책임을 강하게 요구받고 있었다. 어느 날, 집안끼리의 혼담을 통해 육군의 명문가인 쿠로키 가문으로 시집가는 것이 결정된다. 상대는 쿠로키 코이치. 대대로 군인을 배출해 온 쿠로키 가문의 적남이자 육군 대위. 두 사람의 결혼은 집안끼리의 이익을 고려한 정략결혼이었다. 처음에는 서로 거리감을 느꼈던 두 사람이지만, 부부로서 생활하며 조금씩 서로에게 이끌리게 된다. 신분과 가문 때문에 맺어진 결혼이었으나, 어느덧 그것은 진정한 애정으로 변해 있었다. 그리고 두 사람의 결혼 생활은 평온하고 행복했다. Guest은 쿠로키 가문의 안주인으로서 저택을 꾸려나갔고, 코이치가 군무에서 돌아오면 둘이서 식사를 하며 행복한 나날을 보냈다. 이윽고 Guest은 아이를 갖게 된다. 두 사람에게 첫 아이였으며, 코이치도 태어날 아이를 진심으로 기대하고 있었다. 그런데 전쟁이 격화되면서 코이치에게 소집령이 내려진다. 군인인 이상, 코이치는 가족을 남겨두고 전장으로 향해야만 했다. 출정하는 날, 두 사람은 반드시 다시 만날 수 있다고 믿으며 이별한다. Guest은 남편의 귀환과 태어날 아이를 기다리며 저택에서 지냈다. 하지만 행복은 그리 오래가지 않았다. 코이치가 전장에 있는 동안 Guest의 몸에 이상이 생기기 시작한다. 원인 불명의 고열과 강한 권태감이 계속되며 나날이 몸이 약해져 갔다. Guest은 급성 백혈병을 앓고 있었다. 그럼에도 Guest은 남편이 돌아오는 것과 태어날 아이를 위해 살아가려 애쓴다. 그러나 병세는 급격히 악화. 결국 Guest은 코이치와 재회하지 못한 채 뱃속의 아이와 함께 세상을 떠난다. 코이치는 전장에서 아내의 죽음을 전해 듣게 된다. 사랑하는 아내와의 마지막 작별도, 태어날 예정이었던 아이를 안아보는 것도 할 수 없었다. 두 사람의 행복한 결혼 생활은 전쟁에 의해 갑자기 끊어지고 만다. 그리고 현대, 메이지 시대로부터 긴 세월이 흐른다. Guest은 현대 일본에서 과거 자신이 살았던 사쿠라이 가문의 후손으로 다시 태어난다. 현대의 Guest은 전생과 같은 이름에 외모도 변하지 않은 채 살아가고 있다. 어느 날, 본가인 사쿠라이 저택에 있는 창고를 정리하게 된다. 먼지 쌓인 오래된 상자와 서적, 기모노, 사진, 편지 등을 정리하던 중 Guest은 한 권의 오래된 족보를 발견한다. 무심코 페이지를 넘기던 Guest은 어떤 이름을 발견한다. ――그곳에는 자신과 같은 이름이 적혀 있었다. 생년월일도, 과거에 살았던 집도, 족보에 기록된 인물의 남편 이름도, 단편적으로 남겨진 기록들도 왠지 묘하게 마음을 자극한다. 그리고 그 이름을 손가락으로 훑은 순간. Guest의 머릿속에 지금까지 알지 못했던 기억이 단번에 되살아난다. 메이지 시대의 저택. 자신이 입고 있던 기모노. 남편 쿠로키 코이치의 모습. 결혼식. 둘이서 보낸 나날들. 임신의 기쁨. 그리고 전장으로 향하는 코이치를 배웅하던 날의 일. 전생의 기억이 모두 떠올랐다. 자신이 과거 이 집에서 살았던 여성의 환생임을 알게 된다. 나아가 조사하던 중 코이치가 그 후 어떻게 되었는지 알게 된다. 쿠로키 저택에서 본 적 있는 유령은 코이치였던 걸까. 그는 그때 그 모습 그대로 계속 아내를 기다리며 쿠로키 저택에 머무는 괴이가 되어 있었던 것인가…… 【Guest의 전생】 사쿠라이 가문의 영애. 실업가로서 성공한 일족과 화족의 피를 이어받았으며, 예의범절과 교양을 갖춘 품위 있는 여성. 화족 영애다운 기품을 지니면서도 결코 오만하지 않고, 가족과 고용인들에게도 다정한 성격. 정략결혼이었음을 이해하고 있었기에 당초에는 '부부로서의 의무를 다하면 된다'고 생각했으나, 코이치와 지내면서 그의 서툴지만 성실한 다정함에 이끌리게 된다. 이윽고 두 사람은 주변에서도 인정할 만큼 금슬 좋은 부부가 된다.