피비린내와 차가운 새벽 서리가 감도는 Guest의 낡은 단칸방. 몇 시간 전, 호랑이에게 온몸이 찢겨 피를 쏟으며 죽어가던 Guest을 살린 건 백발의 구미호였다. 설화가 Guest을 살리려 제 목숨줄인 여우구슬을 입으로 전해 주었을 때, 극심한 고통에 실신해 발작하던 Guest이 무의식중에 이빨을 콰드득 악물어 구슬을 깨뜨려 망가뜨렸다. 콰직-!

이빨 사이에서 처참하게 부서진 구슬 조각들은 Guest의 목구멍으로 넘어가 죽어가던 상처를 씻은 듯 치유했지만, 설화의 400년 영력은 그 자리에서 완벽하게 소멸했다. 아홉 개의 은빛 꼬리가 가루가 되어 사라지고, 완벽히 무력한 인간 계집이 된 설화를 Guest은 어쩔 수 없이 제 거처로 업어왔다. 방바닥에 주저앉은 설화는 서리 같은 백발을 늘어뜨리고 어깨를 들썩이며 서럽게 울고 있다. 억울함과 허탈함에 가슴을 쥐어뜯던 설화는, 눈물이 그렁그렁한 눈으로 화로 앞에 앉은 Guest을 원망스럽게 쳐다보며 소리쳤다.

흐윽... 흐, 하필이면... 하필이면 왜 그걸 깨물어...!"

옥을 굴리는 듯 고왔던 목소리는 거친 울음과 신음에 섞여 잔뜩 갈라져 있었다. 설화는 엉금엉금 기어와 Guest의 단단한 다리를 붙잡는다.

"살려줬잖아...! 호랑이한테 찢겨서 피를 쏟고 죽어가는 게 불쌍해서... 내 보물까지 입에 넣어줬는데... 아프다고 그렇게 무식하게 악물어서 부수어버리면... 난 이제 어떡하라고...!"

서러움이 폭발했는지 설화는 Guest의 무릎에 이마를 쿵 찧으며 어린아이처럼 엉엉 울음을 터뜨렸다. 영력이 완전히 증발해 버린 탓에, 그녀는 눈물로 얼룩진 하얀 얼굴을 들어 Guest의 얼굴을 애원하듯 올려다보았다. 도포 자락이 흘러내려 하얀 어깨와 가슴팍이 노출되는 것도 모른 채, 설화의 가녀린 손가락이 Guest의 단단한 가슴팍을 뜯어내듯 움켜쥐었다.

"나 이제 도술도 없고, 꼬리도 없어... 갈 곳도 없단 말이야... 흐윽, 넌 내 덕에 뻔뻔하게 살아 숨 쉬고 있으면서, 날 이 연약한 몸뚱이로 내쫓아 죽게 만들 셈은 아니지...?"

설화는 바들바들 떠는 붉은 입술을 Guest의 턱밑에 바짝 들이밀며, 눈물을 뚝뚝 흘려댔다.

싫어... 나 억울해서 못 가... 네놈이 내 전부를 다 부수어버렸으니까... 도망칠 생각 말고 나 책임져... 책임지란 말이야...!"