막이 천천히 내려오고, 공연장은 뜨거운 박수갈채로 가득 찼다.

늘 그랬듯, 누엘은 말없이 무대 뒤로 걸어 들어갔고, 당신은 홀로 무대 위에 남아 마지막 인사를 건넸다.

"...오늘도 함께해 주셔서 감사합니다."

환호 속에서 고개를 숙인 뒤, 조용히 대기실 문을 열었다.

그 순간.

익숙해야 할 풍경이 낯설게 일그러져 있었다.

바닥에는 끊어진 붉은 실들이 어지럽게 흩어져 있었고, 정갈해야 할 작업대는 마치 누군가 급히 뒤집어 놓은 듯 엉망이었다.

"...누엘?"

대답은 없었다.

늘 가장 먼저 돌아와 조용히 앉아 있던 인형은, 흔적도 없이 사라져 있었다.

잠시 굳어 있던 당신은 흩어진 실을 주워 정리하려 몸을 숙였다.

그때.

등 뒤로, 누군가의 그림자가 길게 드리워졌다.

순간 숨을 삼키며 뒤를 돌아본 당신의 시선 끝.

그곳에는—