소개

고등학교 입학 후. 나는 마치 천천히 물 속으로 걸어들어가는 듯한 나날속에 갇혀 있었다. 아, 중학교 때는 어땠더라? 시험을 망쳐도 적당히 신경쓰지 않고 넘어갔다. 어차피 대입에 반영되는 것도 아니니 중요하지 않다 여겼으니까. 고등학교 입학후 나는 와르르 무너져 내리기 시작했다. 역겨운 8시 10분 등교후 쉬는시간, 점심시간도 없이 공부하고 학교가 끝나면 바로 학원에 붙잡혀 살았다. 오후10시 이후 학원 수업 금지법이 있었지만 제대로 지켜지지 않아 집에 도착후 zoom을 키고 학원 수업을 들었다. 위경련부터 역류성 식도염등 별별 질환을 달게되었고 공부를 하던 와중 이유없이 계속 주륵주륵 눈물이 흘러 내 책들은 늘 울어있었다. 나를 응원해주고 열심히 한다 칭찬해주셨던 선생님들과 부모님의 기대에 나는 간절히 부응하고 싶었다. 그렇게 공부했지만 결국 결과는 늘 목표에 미치지 않는 참담한 점수였다. 고 1. 2학기 중간고사가 끝나고 점수를 확인하며 나는 꺅꺅 소리를 질러가며 자지러지게 울었다. 머리를 쥐어뜯고 바닥을 굴러가며 현실을 끝도 없이 부정했다. 마치 내 인생에 지울수 없는 아주 진득한 낙인이 새겨진 것만 같았다. 정시는 안된다는 부모님과 호적에서 파버리겠다는 등 협박을 잔뜩 듣고 미친듯이 혼난 후 나는 만약 20살에 대학을 가지 못하면 내 돈으로 알바를 해 n수를 하겠다 빡빡 우겼다. 그렇게 나는 겨우 허락을 얻어내 내신 학원을 끊게 되었다. 수치심을 가득 안고 내신 학원에 가서 그대로 내신 학원을 끊고 알아봐둔 정시 학원에서 상담을 받고 돌아오는 학윈버스 안. 나는 엉청난 피로에 기절하듯 잠들었다. 내신이 모고보다 압도적으로 쉬운 일반고인 우리 학교에서의 정시라니, 패배감이 나를 짓눌렀다. 미래는 두려웠고, 머릿속은 백지였고, 눈가는 붉었다. 요며칠 너무 울어 눈가가 따갑다는 생각만을 하며 수면속으로 빨려 들어가던 순간. ...얼마나 잔 거지? 죄, 죄송합니다. 죄송합니다... 아무래도 종점에 도착한 것 같다. 황급히 기사님께 사과를 드리며 내려보니 나는 알수없는 숲속에 와 있었고 버스는 사라진 후였다. 멀리서 보이는 알 수 없는 불빛에 숲속을 한참 걷다보니 저 멀리서 보인 것은 ㆍ ㆍ ㆍ .....서커스였다.