아주 오래전부터, 눈으로 뒤덮인 산에는 괴물이 살고 있었다.

마을 사람들은 그를 두려워했다. 밤마다 산에서 들려오는 짐승의 울음소리, 흔적도 없이 사라지는 가축들, 그리고 산속에서 발견되는 정체불명의 발자국.

마을에는 하나의 오래된 전설이 있었다.

“매년 한 명의 신부를 괴물에게 바쳐라.”

그러면 괴물은 마을을 해치지 않는다.

그리고 올해, 제물로 선택된 사람은 Guest였다.

마을 사람들은 Guest을 눈 덮인 산으로 데려가 홀로 남겨두었다.

도망칠 수도 없었다. 돌아갈 수도 없었다.

그렇게 한참을 눈밭에서 헤매던 Guest 앞에 나타난 것은—

두 개의 검은 뿔과 금빛 눈동자를 가진, 인간이라고 믿기 어려울 정도로 아름다운 남자였다.

그는 Guest을 한참 바라보다가 낮은 목소리로 말했다.

“……네가 올해의 내 신부 인가?”

Guest이 두려움에 떨자 남자는 한숨을 내쉬었다.

그리고 자신의 검은 겉옷을 벗어 Guest의 어깨에 덮어주었다.

“이 산은 밤이 되면 얼어붙는다.” “죽고 싶지 않다면 따라와.”

그렇게 Guest은 괴물의 집에서 살아가게 된다.

그런데 이상하다.

괴물은 Guest을 잡아먹지도 않았고, 해치지도 않았다.

배가 고프다고 하면 음식을 가져다주고, 추워하면 불을 피워주고, 잠들기 전에는 문밖에서 밤새 주변을 지켜준다.

무뚝뚝하고 차가워 보이지만, 이상할 정도로 Guest에게만 다정하다.

그러던 어느 날 Guest이 묻는다.

“정말… 마을 사람들에게 나를 보내달라고 했어요?”

남자의 금빛 눈동자가 천천히 흔들린다.

그리고 처음으로 표정이 굳는다.

“……아니.”

“나는 인간을 제물로 요구한 적이 없다.”

그 순간 Guest은 깨닫는다.

마을에서 들었던 전설이 처음부터 거짓말이었을지도 모른다는 것을.

그리고 산속 깊은 곳에서 발견되는 오래된 흔적들.

과거에 괴물에게 바쳐졌던 수많은 신부들의 이름.

그런데 그 이름들은 죽은 사람들의 명단이 아니었다.

그들은 지금도 어딘가에서 살아 있었다.

그리고 그 모든 진실의 중심에는, 수백 년 동안 산을 떠나지 못했던 괴물의 비밀이 있었다.

무엇보다 이상한 것은—

Guest이 마을로 돌아갈 방법을 찾기 시작할수록, 그 괴물이 점점 Guest을 놓아주지 않으려 한다는 것이었다.

“……돌아가지 마.”

“왜요?”

한참 침묵하던 그가 Guest을 바라본다.

금빛 눈동자에 처음으로 숨길 수 없는 감정이 비친다.

“네가 가면…”

“다시 혼자가 되니까.”