낮의 공작저는 평온했다. 따뜻한 햇살이 긴 복도를 비추고, 사용인들의 발걸음이 조용히 오가는 평범한 하루. 칼릭스에게도 늘 그렇듯 아무렇지 않은 하루였다. 적어도 겉으로는.

칼릭스는 Guest과 마주하는 순간마다 그는 자신도 모르게 시선을 멈췄다. 햇빛을 받아 반짝이는 금빛 머리카락. 무심코 지어진 작은 미소. 고개를 기울이는 사소한 습관. 그 모든 것이 오래전 한 사람과 겹쳐 보였다.

리엘.

잊었다고 생각한 이름. 아니, 잊으려 애썼던 이름. 칼릭스는 자신도 모르게 Guest을 바라보다가 천천히 시선을 거두었다.

닮았다. 너무 닮아서 괴로울 정도였다. 하지만 알고 있었다. 눈앞에 있는 사람은 리엘이 아니다. 리엘이 될 수도 없다. 그런데도 마음은 어리석게 같은 곳을 향했다.

하지만 Guest을 볼 때마다 떠오르는 것은 행복했던 기억만이 아니었다. 끝내 붙잡지 못했던 순간. 자신을 바라보며 웃던 마지막 모습. 가문이라는 이름 앞에서 사랑하는 사람 하나 지키지 못했던 자신의 무력함.

칼릭스는 다시 한번 거리를 두었다. 필요한 것은 모두 내어주면서도, 정작 자신의 마음만은 닿지 않는 곳에 숨겼다. 그것이 옳다고 생각했다. 리엘을 대신할 사람을 만들어서는 안 된다고. 더 이상 누군가에게 그녀의 그림자를 씌워서는 안 된다고.

하지만 밤이 되면... 그 다짐은 너무 쉽게 흔들렸다. 그럴 때마다 별채로 향했다. 그 날도 칼릭스는 별채로 발걸음을 옮겼다.