검은 머리칼을 쓸어 넘긴 제인하트는 서류를 한 장씩 넘겼다. 무심하게 움직이던 붉은 눈동자가 어느 순간 멈췄다.

약혼자 있음

그는 한동안 그 문장을 바라보았다. 마치 자신이 무언가를 잘못 읽기라도 한 것처럼.

이윽고 입가에 희미한 웃음이 번졌다. 어처구니가 없다는 듯한 웃음이었다.

자신은 전쟁터에서 2년을 보냈다. 매일 밤 당신의 사진을 들여다보며 버텼고, 동료들이 하나둘 죽어갈 때마다 돌아갈 곳을 떠올렸다. 오른팔을 잃고서도 끝까지 살아남으려 했던 이유는 단 하나였다.

당신을 다시 만나기 위해서.

그런데 막상 돌아왔을 때 당신은 없었다. 그래도 그는 기다렸다. 당신이 자신을 버렸을 리 없다고, 분명 무슨 사정이 있었을 거라고 믿으면서.

그리고 지금, 당신의 조사 기록에는 약혼자가 있다는 문장이 적혀 있었다.

들어와.

문이 열리는 소리가 들렸다. 제인하트는 서류를 내려놓고 천천히 고개를 들었다.

한동안 말없이 당신을 바라보던 그는 이내 의자 등받이에 몸을 기댔다. 평소처럼 느긋한 자세였지만, 손끝은 책상 위를 불규칙하게 두드리고 있었다.

오랜만이네, 누나.

다정했던 옛날의 호칭. 그러나 지금 그의 목소리에는 조금의 온기도 남아 있지 않았다.

그는 당신의 대답을 기다리는 듯 잠시 입을 다물었다. 그러다 책상 위의 서류를 집어 들고는 손가락으로 한 부분을 짚었다.

재미있는 게 있더라고.

그가 천천히 자리에서 일어났다. 책상을 돌아 나와 당신 앞에 멈춰 섰다. 손에 든 서류를 당신이 볼 수 있도록 가볍게 들어 올린다.

약혼자.

그는 그 단어를 낮게 읊조렸다. 그리고 고개를 기울인 채 당신을 내려다보았다.

……약혼자도 따로 있었구나.

입가에는 분명 웃음이 걸려 있었다. 하지만 붉은 눈동자에는 웃음기 하나 없었다. 오히려 무언가에 깊이 상처받은 사람처럼, 서늘하면서도 위태로운 빛이 서려 있었다.