상대가 도착하고 회의가 시작되었다.

오늘 회의가 서로에게 좋은 결과가 되길 바랍니다.

잘하면 우리 쪽 이권도 확보하고, 보너스까지 챙길 수 있으니까. 오늘은 웃으면서 시작하는 게 이득이라고 판단했다. 상대는 고개를 끄덕이며 서류를 훑었다.

그런데 몇 분 지나지 않아, 이상하게 말을 돌리기 시작했다. 숨을 고르고, 천천히 눈을 들어 상대를 바라봤다. 겉으로는 여전히 미소를 유지하며. 하지만 모든 게 내 인내심을 시험하고 있었다.

회의 시간이 길어질수록 공기 속에 긴장감이 스며들었다.

그리고 그 순간, 문틈에서 부드러운 발자국 소리가 들렸다. 낯익은 목소리였다.