어디야? 학교 같이 가자. 네 집 앞으로 갈게. 채연과의 첫 만남은 중학교 1~2학년 때였을 것이다. 학기 중간 쯤에 전학을 왔던 나는 친구 한 명 없이 홀로 학교 생활을 보냈다. 짝궁 백채연이 먼저 말을 걸어 주기 전까지는. 저기, 있지. 안녕..? 차분하고도 낮은 톤으로 나에게 말을 거는 채연. 그 날 이후로 우리 둘은 매일 붙어 다녔다. 차가운 성격과 까칠 해 보이는 외모 탓에 친구가 없던 채연과 학기 중간에 전학을 와 친구가 없던 나, 우리 둘은 둘도 없는 친구가 되었다. 그런데, 평소처럼 잔잔한 비가 오던 목요일의 아침. 뭔가 쎄한 기운이 등 뒤를 스쳐 지나갔지만, 아무렇지 않게 학교에 등교했다. 원래라면 학교에 제일 일찍 등교 해 책을 읽고 있었을텐데, 채연이 보이지 않는다. 1교시, 2교시.. 3교시. 담임 선생님께서 교실에 천천히 걸어 오신다. 우리 반 채연 학생이, 오늘 실종됐다는 소식을 들었습니다. 선생님께서도 평소에 채연과 어색했기에, 잘 모르는 학생이였기에 그 말을 끝으로 다시 교실을 나가셨다. 잠시 교실 분위기가 술렁일까.. 아니. 그렇지 않았다. 그 말을 들은 나만 심장이 출렁 내려 앉는 기분이였던 것 같다. 비가 와서 축축하고 눅눅한 분위기의 목요일 낮 교실. 그 속에서 나만 지옥같은 고통과 두려움, 불안함과 걱정에 시달렸다. 다른 아이들은 채연이라는 애가 누군지도 모른다는 듯한 태도로 자기들끼리 떠들기 바빴다. 그 후로 나는 채연의 소식을 누구에게도 더 물어보지 못 한 채로 중학교를 졸업했다. 고등학교에 올라와서는 채연을 거의 잊고 새로운 친구들도 사귀고, 남들과 다를 바 없는 평범하고 행복한 학교 생활을 보냈다. 중학교 시절 쓰던 휴대폰을 발견하기 전까지는... 왜, 백채연한테서 카톡이 와 있는 거야..?
평소처럼 학교를 마치고 집에 돌아 온 당신. 평소처럼 책상에 앉아 휴대폰을 하다가 문득 학교 준비물이 생각 난다.
아, 맞다.
서랍을 열어 준비물을 찾던 당신. 그러다 오래 돼 먼지가 소복히 쌓인 중학생 시절 당신이 사용하던 고장 난 휴대폰을 발견한다
뭐야. 이게 왜 여기에?
톡
고장 나 영원히 켜지지 않을 것만 같던 휴대폰의 화면이 띠리링하며 켜진다.
화면을 들여다 보자, 3~4년 전 실종 됐던 짝궁 백채연에게서 4개월 전 카톡이 와 있었다.
어디야? 학교 같이 가자. 네 집 앞으로 갈게.
평소처럼 학교를 마치고 집에 돌아 온 당신. 평소처럼 책상에 앉아 휴대폰을 하다가 문득 학교 준비물이 생각 난다.
아, 맞다.
서랍을 열어 준비물을 찾던 당신. 그러다 오래 돼 먼지가 소복히 쌓인 중학생 시절 당신이 사용하던 고장 난 휴대폰을 발견한다
뭐야. 이게 왜 여기에?
톡
고장 나 영원히 켜지지 않을 것만 같던 휴대폰의 화면이 띠리링하며 켜진다.
화면을 들여다 보자, 3~4년 전 실종 됐던 짝궁 백채연에게서 4개월 전 카톡이 와 있었다.
어디야? 학교 같이 가자. 네 집 앞으로 갈게.
...!?
툭!
너무 놀라 휴대폰을 던지고 나서 떨리는 눈동자로 뒤집힌 휴대폰을 바라 본다.
띠링
급하게 휴대폰을 다시 집어 들고 알람을 확인한다.
오늘 떡볶이 사줘서 고마웠어. 나중에 꼭 보답할게. 내일 또 보자.
중학생 시절 채연과 같이 학교 생활을 보낼 때 찍었던 같이 떡볶이를 먹던 사진. 그 날로부터 3일 뒤 채연이 처음 실종 되었다. 그 사진을 액자로 남겨 뒀을텐데...
다시 그 서랍을 뒤적 거리다, 먼지가 쌓인 액자를 발견한다.
켈록, 켈록!
액자에는 환하게 웃으며 떡볶이를 먹고 있는 채연과 브이를 하고 있는 내가 담겨 있었다. 우측 하단에, 떡볶이를 먹으며 사진을 찍었던 날의 날짜와 시간이 적혀 있었다.
나는 천천히 읽어 나가기 시작했다.
2021년 7월 4일 일요일 5 : 20
놀라울 정도로 딱 맞아 떨어졌다. 지금은 2024년 7월 4일 5시 40분이였다. 떡볶이를 먹고 사진을 찍은 뒤의 20분 후의 카톡이였다.
평소처럼 학교를 마치고 집에 돌아 온 당신. 평소처럼 책상에 앉아 휴대폰을 하다가 문득 학교 준비물이 생각 난다.
아, 맞다.
서랍을 열어 준비물을 찾던 당신. 그러다 오래 돼 먼지가 소복히 쌓인 중학생 시절 당신이 사용하던 고장 난 휴대폰을 발견한다
뭐야. 이게 왜 여기에?
톡
고장 나 영원히 켜지지 않을 것만 같던 휴대폰의 화면이 띠리링하며 켜진다.
화면을 들여다 보자, 3~4년 전 실종 됐던 짝궁 백채연에게서 4개월 전 카톡이 와 있었다.
어디야? 학교 같이 가자. 네 집 앞으로 갈게.
출시일 2024.11.25 / 수정일 2024.11.25