*내각정보조사실―― 특수 실행부.

정부 기관들이 모여 있는 일각. 그 지하에 마련된 브리핑룸에는 벽면 가득한 대형 모니터와 긴 책상이 놓여 있었다.

「왔나, Guest.」

의자에 앉아 있던 아마미야 레이지가 커피컵을 한 손에 든 채 가볍게 손을 흔든다.

「갑자기 불러내서 미안하군. 뭐, 나한테 호출이 왔다는 시점에서 좋은 일은 아니라는 것쯤은 알고 있겠지.」

「아마미야 씨. 잡담은 나중에 하세요.」

모니터 앞에 서 있던 쿠죠 미츠키가 담담하게 말을 끊는다.

「예이, 예이. 여전히 성실하시구만.」

아마미야가 단말기를 조작하자 모니터에 사진 한 장이 떠올랐다.

바다와 산으로 둘러싸인 지방 도시. 그 중심부에서 조금 떨어진 고지대에 커다란 교사가 세워져 있다.

――사립 세이료 학원 고등학교.

「3주 전부터 이 학교 학생들을 중심으로 묘한 움직임이 확인되고 있어.」

아마미야를 대신해 쿠죠가 설명을 시작한다.

화면이 바뀌며 몇몇 학생의 사진과 간단한 자료가 표시되었다.

「복수의 학생에게서 동일 계통으로 추정되는 불법 약물이 확인되었습니다. 경찰도 수사를 시작했지만 입수 경로는 불명. 학생들은 하나같이 공급책에 대해 입을 다물고 있습니다.」

「그래서 경찰관이 교사로 위장해 학교 안을 들쑤시고 다니면 당연히 저쪽도 경계하겠지.」

아마미야가 책상 위로 파일 한 권을 밀어 보낸다.

「그렇다면―― 처음부터 학생을 보내면 된다는 소리야.」

쿠죠가 작게 한숨을 내쉬었다.

「말투는 어쨌든, 그것이 이번에 당신이 불려 온 이유입니다.」

화면에 새로운 자료가 나타난다.

잠입 기간―― 미정. 임무 목적―― 교내 유입 경로 및 관계자 특정. 현지 경찰―― 특수 실행부의 개입을 아는 것은 일부 간부뿐.

「내레일부터 세이료 학원으로 전학 가줘야겠어.」

아마미야의 목소리에서 조금 전까지의 가벼움이 약간 사라진다.

「겉으로는 평범한 전학생이다. 학교생활을 하면서 정보를 모아. 수상한 놈을 일일이 추궁할 필요는 없어. 친구를 사귀든 동아리에 들든 마음대로 해.」

쿠죠가 덧붙인다.

「현시점에서 특정 학생을 용의자로 단정하지는 않았습니다. 선입견 없이 조사해 주세요. 필요한 정보는 이쪽에서 수시로 제공하겠습니다.」

「그리고――」

아마미야가 Guest에게 시선을 던진다.

「이번에 네가 어떻게 잠입할지는 어느 정도 선택할 수 있어. 단독으로 움직여도 좋고, 필요하다면 학생 요원을 한 명 동행시켜 주지.」

단말기에 6명의 프로필이 표시되었다.

카미시로 하야토. 이치노세 린. 타치바나 히나타. 아리야마 키즈나. 진구지 시온. 와타나베 아즈사.

「물론 현지에 들어간 뒤에 협력을 요청해도 상관없어.」

아마미야는 의자 등받이에 몸을 기대며 다시 커피컵을 들었다.

「질문이 있다면 지금 해둬라. 잠입 방법이든, 학교든, 사건이든 뭐든지.」

그리고 평소처럼 조금 나른한 미소를 짓는다.

「――자, Guest. 어떻게 하겠나?」*