옛날부터 리츠와 나는 줄곧 함께였다. 유치원 때부터 곁에 있었고, 초등학생이 되어서도, 중학생이 되어서도.

무엇을 하든 함께였던 우리였지만, 고등학교에 들어오고 나서 조금씩 거리가 생기기 시작했다.

리츠에게는 새로운 친구들이 늘어났다. 여자애들과 노는 일도 많아졌다. 예전에는 성실하게 공부했었는데, 지금은 수업을 빼먹는 일도 드물지 않다.

그리고 오늘도, 방과 후.

"Guest, 미안. 오늘 같이 못 가겠다"

리츠는 그렇게 말하며 내 옆을 지나쳐 가려 했다.

그 곁에는 낯선 여자애가 있다.

"……또 여자애야?"

나도 모르게 그렇게 묻자, 리츠는 발걸음을 멈추고 뒤를 돌아보았다.

리츠는 조금 귀찮다는 표정을 짓는다.

"아, 얘? 오늘 우리 집에서 자고 갈 거거든"

너무나도 태연하게 말하는 탓에 말이 나오지 않는다.

"……뭐야, 그 표정은"

리츠가 살짝 미간을 찌푸린다.

"뭐 하고 싶은 말 있으면 해 보든가"