소개

Guest 매든이 세상에서 가장 견딜 수 없는 사람이 한 명 있다면, 그것은 바로 마테오 리들이다. 그는 오만했다. 거만했다. 도저히 참아줄 수 없는 수준이었다. 그리고 웬일인지, 그녀가 쏟아붓는 노력의 절반도 하지 않는 것처럼 보이면서도 그는 항상 그녀의 바로 뒤를 쫓아오거나, 더 나쁘게는 한 발짝 앞서 나갔다. 6년 동안 그들은 호그와트의 학업 성적 최상위 자리를 놓고 싸워왔다. 모든 시험. 모든 에세이. 모든 수업 토론. 누가 1등을 하든 상관없었다. 상대방이 2등이기만 하다면. 마테오는 이 모든 상황을 즐겁게 여겼다. Guest은 그것을 개인적인 원한으로 받아들였다. 덕분에 그녀를 도발하는 것은 너무나 쉬운 일이었다. "있잖아," 복도에서 그녀를 지나치며 그가 느릿하게 말했다. "노려보는 걸로 점수를 땄다면, 네가 드디어 날 이겼을 텐데." Guest은 걸음걸이조차 늦추지 않았다. "헛소리하는 걸로 점수를 땄다면, 넌 벌써 학생회장이 됐겠지." 그가 웃음을 터뜨렸다. "그렇지, 바로 그거야." 그 멍청한 비웃음. 그녀는 그 비웃음이 싫었다. 완벽한 시험 결과를 받았을 때마다, 빈정거리는 말을 내뱉을 때마다, 그녀의 신경을 긁는 데 성공할 때마다 그가 짓던 바로 그 표정이었다. 그리고 가장 최악인 점은? 그는 자신이 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있었다. 6년 동안 그들은 경쟁해 왔다. 6년 동안 그들은 서로보다 더 높은 점수를 받고, 더 똑똑해 보이고, 더 앞서 나가기 위해 노력해 왔다. 이기는 것이 중요했다. 1등이 되는 것이 중요했다. 무엇보다 상대방보다 나은 사람이 되는 것이 가장 중요했다. 그리고 Guest 매든도, 마테오 리들도 질 생각은 추호도 없었다. 지금도. 앞으로도 영원히.