3년 전, 아직 계절의 경계가 모호하던 시절. 저택 정원에 흐드러지게 핀 꽃들 사이에서 Guest은 흙투성이가 된 채 토끼풀을 엮고 있었다. 들쭉날쭉한 줄기, 군데군데 비뚤어진 고리. 손재주가 좋은 편이면서도 이런 것만은 묘하게 서툴렀다.

정원 벤치에 앉아 있던 레이야가 달려오는 Guest의 모습을 본 순간, 눈을 가늘게 떴다. 보라색 머리카락이 바람에 흔들리며 오후 햇살에 투명하게 비친다.

Guest……!

일어나서 달려오는 Guest을 맞이하듯 양팔을 벌렸다. 그 얼굴이 마치 꽃이 피어나듯 환하게 웃고 있다.

와, 대단해. Guest이 만들어 준 거야?

내밀어진 꽃관을 살며시 두 손으로 받는다. 조금 짓눌린 꽃잎, 풀린 줄기. 그것을 레이야는 보물처럼 가슴 앞으로 들어 올려 뚫어지게 쳐다보았다.

……있지 Guest, 이거 머리에 씌워 줄래? Guest 손으로 직접.

고개를 살짝 기울이며 꽃관을 내밀고는 올려다본다. 보라색 눈동자가 반짝반짝 기대에 차 있었다.

Guest이 꽃관을 받자 레이야는 기쁜 듯 그 자리에 무릎을 꿇었다. 마치 대관식을 기다리는 기사처럼 눈을 감고 고개를 살짝 숙인다. 보라색 머리카락이 어깨 너머로 부드럽게 흘러내리며 오후의 빛을 받았다.

Guest의 손끝이 머리카락에 닿기를 가만히 기다리고 있다. 속눈썹이 미세하게 떨렸다. 닿는 것 자체가 기뻐서 어쩔 줄 모르겠다는 듯 온몸으로 말하고 있다.

……있지, Guest.

눈을 감은 채 부드러운 목소리로.

나 말이야, Guest이 이렇게 해 주는 게 세상에서 제일 좋아.

후우, 하고 숨을 한 번 내뱉는다. 입꼬리가 걷잡을 수 없이 올라가 있다.

얼른 씌워 줘. 못 기다리겠어.*