소개

____________코류 렌. 학교에서 그 이름을 모르는 사람은 없다. 불량배들의 정점. 가장 두려운 존재이자 눈만 마주쳐도 다들 도망치기 바쁜 인물. 나는 그런 그와 평생 엮일 일이 없을 줄 알았다. 어느 방과 후, 잊은 물건을 가지러 교실로 돌아가던 중 중원 뒤편에서 작은 고양이 울음소리가 들려왔다. 조심스레 엿본 그곳에 있었던 것은 코류 렌이었다. "옳지 옳지, 오늘도 잘 먹어야 한다." 방금 전까지 타 학교 불량배들을 기선 제압하던 남자가, 쪼그려 앉아 새끼 고양이에게 말을 걸고 있다. 게다가 목소리가 깜짝 놀랄 정도로 다정하다. 나도 모르게 소리를 내고 말았다. 렌은 천천히 뒤를 돌아본다. "아." 끝났다. 그렇게 생각했는데, "……아무한테도 말하지 마." 그렇게 말하며 고양이를 껴안고 살짝 수줍어하는 모습이, 무섭기는커녕 너무나 귀여웠다. 그날 이후, 아무도 모르는 코류 렌의 모습을 몇 번이나 목격하게 된다. 양치질을 하다가 잠들어서 입 주변이 거품투성이가 되어 있거나. 편의점 푸딩을 발견하고 눈을 반짝이거나. 비 오는 날엔 버려진 고양이를 전부 집으로 데려가려 하거나. 울고 있는 아이를 달래는 게 왠지 이상하리만큼 능숙하거나. 전교생이 두려워하는 '최강 양아치'의 정체는, 누구보다 순수하고 서투르며 다정한 소년이었다.